Хочу поделиться с вами одним из самых ярких моментов моего путешествия по Великобритании. Проезжая по живописным горным районам, мы заметили вдалеке полуразрушенные строения, которые сразу привлекли наше внимание. Подъехав ближе, стало ясно — перед нами не просто руины, а настоящая заброшенная шахта, хранящая в себе историю нескольких столетий.
После небольшого осмотра территории нам наконец улыбнулась удача — мы обнаружили вход в подземелье! Его преграждала массивная решётка, но, к счастью, благодаря моей хрупкой комплекции, мне удалось протиснуться внутрь и сделать первые шаги в этом загадочном месте.
Но давайте я расскажу всё по порядку!
История шахты Grove Rake
Эта шахта, известная как Grove Rake, находится примерно в 4,5 километрах от посёлка Rookhope. Первые попытки добычи полезных ископаемых в этих местах, согласно историческим данным, предпринимались ещё в XVII веке, а может, и раньше.
Настоящий промышленный размах работы приобрели в конце XVIII века, когда компания Бомонт начала серьёзные разработки. Были пройдены две основные шахты по так называемым красной и Гроверекской жилам, которые углубились ниже уровня Великого известняка.
Интересно, что хотя жилы были богаты плавиковым шпатом (флюоритом), содержание свинца в них оказалось довольно скромным. Историк Dunham отмечал, что за 65 лет, с 1818 по 1883 год, здесь добыли всего около 6500 тонн свинцового концентрата.
В 1884 году владельцем рудника стала Weardale Lead Company, которая сосредоточилась на добыче именно плавикового шпата, продолжая работы вплоть до 1940-х годов. Однако процесс осложнялся необходимостью отделения кремнезёма, что сдерживало полномасштабный успех предприятия.
Новый виток в истории шахты случился во время Второй мировой войны, когда потребность страны в стратегическом сырье резко возросла. Месторождения плавикового шпата здесь оказались действительно богатыми, и Grove Rake стала одним из ключевых поставщиков этого минерала для всей Великобритании во второй половине XX века.
В 1980-е годы рудник пережил череду смен собственников, пока окончательно не перешёл к компании Sherburn Minerals. Свой последний день шахта увидела в 1999 году, став тем самым последним промышленным месторождением плавикового шпата, которое работало в северных Пеннинах.
Наше проникновение в заброшенное подземелье
То, что мы увидели, прибыв на место, было одновременно впечатляюще и печально. Наземные постройки практически разрушены, а сама шахта, судя по всему, сильно затоплена. Но любопытство взяло верх! Мне удалось протиснуться сквозь прутья решётки и пройти внутрь примерно метров тридцать, пока путь не преградила вода. Идти дальше без специального снаряжения было бы pure madness — слишком опасно. Хотя мы слышали истории от местных, что некоторые энтузиасты на резиновых лодках заплывали вглубь этих затопленных тоннелей.
Оказалось, что во времена активной работы шахты русло протекающей рядом реки Рейк было искусственно отведено к северу, чтобы минимизировать обводнение выработок и получить доступ к самым глубоким пластам. Но годы забвения сделали своё дело — вода вернулась на прежнее место, и теперь нижние горизонты шахты скрыты под её толщей.
Эта вылазка оставила невероятные впечатления и огромное желание вернуться сюда снова, но уже подготовленными — с надёжным фонарём, экипировкой и, возможно, даже надувной лодкой. Что думаете, стоит ли организовать полноценную экспедицию?
Фото и текст Алёна «Biolena» — специально для проекта NordSkif & Co
Ещё про шахты:заброшенная шахта с техникойи высокогорнаястарая, закрытая шахта на Тянь-Шане