Для меня, как для человека, выросшего в другой системе ценностей, нет ничего более унизительного для мужчины, чем просить милостыню. Это глубоко личное убеждение. Однако во время моих путешествий по Африке я столкнулся с парадоксальной, на мой взгляд, ситуацией: местные мужчины совершенно спокойно и без тени стыда протягивают руку, ловят твой взгляд умоляющим взором и начинают настойчиво выпрашивать деньги или еду. Причем это часто не инвалиды и не старики, а совершенно обычные, физически крепкие мужчины, иногда совсем молодые, полные сил и здоровья.
Неужели они сами не чувствуют, как это принижает их достоинство? Вопрос, на который у меня до сих пор нет ответа.
Попрошайничество как норма
В некоторых регионах Африки попрошайничество — это не крайняя мера отчаяния, а часть повседневной жизни, почти привычный способ существования. Можно увидеть, как мужчина проводит целый день в тени пальмы, явно испытывая голод, но вместо того чтобы найти какую-либо работу — пусть самую простую, чтобы заработать на лепешку или горсть риса, — он предпочитает часами сидеть и ждать подаяния.
Этот феномен тесно связан с другой чертой, которая всегда бросается мне в глаза в Африке и о которой я уже писал, — это поразительная, на мой взгляд, склонность многих местных мужчин к праздности. Они могут часами, днями напролет сидеть на крыльце, возлежать на сиденье своего мотоцикла или в тени, избегая любой работы.
Дни проходят в безделье, денег и еды нет. В такой ситуации логичным выходом становится либо жизнь за счет других (таких же бездельников), либо попрошайничество у всех подряд. И европеец или любой иностранный турист в их глазах — идеальная «цель». Главное — поймать его взгляд и изобразить на лице максимальную беспомощность и нужду.
Однажды я стал свидетелем целого сборища попрошаек, которое моментально образовалось, как только двое белых туристов сели выпить кофе в уличном кафе. В толпе была женщина, молодой настойчивый парень (он буквально скулил и умолял, чтобы ему что-то купили) и двое пожилых мужчин.
Привычка, идущая из детства
Корни этого поведения, как мне кажется, уходят глубоко в детство. Африканские дети — пожалуй, самые назойливые и искусные попрошайки из всех, кого я встречал в своих странствиях. Даже в бразильских фавелах или в бедных деревнях Юго-Восточной Азии уровень настойчивости в выпрашивании обычно ниже, чем на Черном континенте.
Здесь, кажется, просить у чужака — это что-то вроде социальной нормы, привычное действие для многих, независимо от возраста.
Системное попрошайничество: пример с Килиманджаро
То, что эта модель поведения глубоко укоренилась, ярко проявилось во время моего недавнего путешествия в Танзанию для восхождения на Килиманджаро.
Вся индустрия восхождений там устроена так, что ты не можешь просто приехать и отправиться в горы самостоятельно. Обязательно нужно идти в составе организованной группы с гидом и целой командой носильщиков-портеров, которые несут твое снаряжение, палатки, еду. Это специально создает рабочие места для местных жителей.
И вот что интересно: во время многодневного похода портеры (а их на группу из 5-8 туристов может быть 20-25 человек) начинают активно «заигрывать» с каждым из нас. Особенно тот, кому поручили нести твой личный рюкзак.
Делают они это не просто из вежливости. Это часть продуманной стратегии. Их задача — за 5-6 дней пути расположить к себе туриста, стать ему почти другом, чтобы в финале путешествия получить щедрые чаевые или подарки из экипировки.
Каждое утро они будут искренне (или не очень) интересоваться твоим самочувствием, сном, едой. Обменяться «дай пять» ("take five") по двадцать раз на дню — обязательный ритуал этого своеобразного «отложенного» попрошайничества.
А чтобы ты окончательно понял намек, в последний день, когда спуск уже почти завершен, портер, стесняясь и отводя глаза, шепотом напомнит, чтобы ты не забыл его «за хорошую службу». И повторит это еще не раз.
Но горе тебе, если ты проигнорируешь этот намек или «забудешь»! В последние минуты перед расставанием он может буквально вцепиться в тебя, умолять и жалобно скулить, требуя денег или твою куртку, и будет делать это до тех пор, пока не получит желаемое. А если не получит — проводит тебя взглядом, полным такой неприкрытой обиды и даже злобы, что становится не по себе.
Искренне не понимаю такого поведения со стороны взрослых, здоровых мужчин.
———
Больше моих впечатлений и живых репортажей из разных уголков планеты вы можете найти в моем Instagram-аккаунте @travelmaniac_ru. Подписывайтесь, чтобы следить за путешествиями в сторис и публикациях.