Рядом с селом Степное в Челябинской области раскинулась настоящая сокровищница для археологов — здесь, на относительно небольшом участке, сохранились следы разных народов и эпох. Но лично для меня особый трепет вызывает период, связанный с так называемой «аркаимской цивилизацией». Исследования подтвердили: именно эти места были северным рубежом синташтинских укрепленных поселений, к которым относится и знаменитый Аркаим. За последние пятьдесят лет ученые откопали здесь несколько древних городищ, могильников и даже нашли комплекс из огромных камней, который, вероятно, служил нашим предкам и храмом, и обсерваторией.
Крепость на краю степи
Городище «Степное» появилось в бронзовом веке. Его построили на мысу у реки, рядом со скальным выходом. Защитой служили не только земляные валы, но и сама природа — холмы и овраги делали подходы труднодоступными. Неподалеку возвышается гора Соколиная — идеальная точка для дозора, с которой можно было заранее заметить опасность в бескрайней степи. Форма крепости была прямоугольной. Как и многие другие поселения того времени, включая Аркаим, жизнь здесь оборвалась внезапно: люди ушли, оставив после себя пепелище.
Впервые на это место археологи наткнулись в 1987 году, и помогли в этом… самолеты. Челябинский исследователь И.М. Батанина разглядела очертания древних сооружений на аэрофотоснимках — точно так же был обнаружен и сам Аркаим. В начале 90-х здесь провели первые разведочные работы, но по-настоящему масштабные раскопки развернулись только в 2008-2009 годах.
Памятнику сильно досталось и от человеческой деятельности, и от природы — река подмыла берег, уничтожив часть культурного слоя. Несмотря на это, ученым удалось собрать богатейшую коллекцию находок.
Раскопки не только окончательно отнесли поселение к Синташтинской культуре, закрепив за ним статус самого северного в «Стране городов», но и открыли удивительный факт. Оказывается, после пожара и ухода «аркаимцев» сюда вернулась жизнь. Уже другие люди, принадлежавшие к иной культуре, восстановили и заселили это место.
Это стало одним из ключевых открытий. Получается, стратегическое расположение крепости ценилось на протяжении многих веков, и ее история не закончилась с закатом эпохи Аркаима.
Некрополь, где хоронили знать
Рядом с поселением археологи обнаружили не менее впечатляющий объект — обширный могильник из нескольких курганных групп.
Курганы, названные «Степное-1», «Степное-7» и «Степное-25», хотя и находятся на некотором удалении, явно относятся к тому же периоду расцвета синташтинской культуры. Их связь с «аркаимской эпохой» была доказана в ходе раскопок.
«Степное-1» — это крупнейший из известных некрополей того времени. На его территории археологи насчитали более семидесяти отдельных погребальных сооружений. Это были коллективные захоронения, что-то вроде семейных склепов, где хоронили представителей одного рода.
В центральном погребении нашли особенно много вещей: керамику, снаряжение всадника, оружие и украшения. Само устройство могилы поражало воображение: она имитировала колесницу. На полу когда-то лежали деревянные колеса, а между ними, в особой упряжи, покоился взрослый мужчина.
В соседней могиле картина была иной. Среди множества костей животных лежали останки человека. Рядом с ним нашли золотые украшения, колчан со стрелами и удивительный ритуальный топор из бронзы, отлитый в форме птичьей головы.
Возможно, когда-то это захоронение было еще богаче, но, к сожалению, древний курган ограбили еще в старину, задолго до прихода ученых.
Степной «Стоунхендж»: храм под открытым небом
Я обычно не люблю проводить прямые параллели с зарубежными памятниками, но находка в курганной группе «Степное-25» действительно заставляет задуматься. Речь идет не о внешнем сходстве, а о возможном предназначении.
Археологи расчистили древнее святилище — мегалитический комплекс из четырех специально обработанных каменных глыб. Внутри этого круга совершали обряды: нашли следы жертвоприношений животных и кремации человека. Но, по мнению исследователей, камни были установлены не просто так. Их расположение позволяло отслеживать движение солнца и луны, определять дни солнцестояний и равноденствий. Это была настоящая древняя обсерватория.
— Стоунхендж — это, конечно, сильно сказано, — рассказала директор учебно-научного центра изучения проблем природы и человека ЧелГУ Елена Куприянова. — У нас же мегалиты — это отдельно стоящие камни, которые образуют некий комплекс с астрономическим назначением. Предполагаем, что мегалиты ориентированы на значимые астрономические события. Явно определяются направления «запад — восток», дни солнцестояния и равноденствия. Прослеживается также ориентация на одну из окрестных сопок. Она очень красивая, и это, очевидно, была какая-то священная вершина. Но для уточнения мы еще будем работать с астрономами.
Это культовое место построили в аркаимский период, но использовали оно очень долго. Даже после того, как «Страна городов» опустела, и сменилось не одно поколение, люди продолжали приходить сюда. Что влекло их к этим камням на протяжении столетий — загадка.
Находки из окрестностей Степного сегодня можно увидеть не только в музее-заповеднике «Аркаим», но и во многих других коллекциях. Каждый новый сезон раскопок приносит ученым уникальные артефакты, которые помогают шаг за шагом разгадывать тайны древней цивилизации. А для нас, простых любителей истории, эти места открыты. Чтобы их увидеть, нужно лишь желание, немного терпения и готовность к путешествию. |Т.У.|