Примерно в 130 километрах от сияющего Лас-Вегаса, в пустынной части Невады, затерялась одна из самых известных и засекреченных военных баз США — Зона 51. Формально она является удалённым подразделением авиабазы «Эдвардс», но её истинное назначение окутано плотной завесой тайны. Существует скупая официальная версия, но куда больше говорят альтернативные теории, порой граничащие с научной фантастикой и самыми смелыми конспирологическими догадками.
История, окутанная тайной
Само существование этого объекта власти США признали лишь в 2013 году, что лишь подлило масла в огонь слухов. Считается, что строительство базы началось в 1955 году на берегу высохшего солёного озера Грум-Лейк. Работы велись невероятно активно, на площадке одновременно могли трудиться до тысячи человек. Есть сведения, что ещё до этого, в 40-х и начале 50-х годов, здесь проводились ядерные испытания, то есть база фактически выросла рядом с ядерным полигоном.
С этим полигоном связывают и происхождение названия «Зона 51». Огромный испытательный полигон был условно разделён на сектора. База оказалась рядом с сектором номер 15, и, по одной из версий, её название — просто зеркальное отражение этих цифр. Однако ходят слухи, что история объекта началась ещё раньше. После знаменитого Розуэлльского инцидента 1947 года, когда военные якобы обнаружили обломки «летающей тарелки», именно сюда могли доставить найденные артефакты. Возможно, какая-то секретная инфраструктура существовала здесь и до официальной даты основания.
Запретная территория и «Внеземное шоссе»
Это место — настоящая загадка, хотя и не стоит представлять его как крепость с высокими стенами. Въезд на территорию строго запрещён, а периметр, как говорят, нашпигован датчиками движения. Их срабатывание гарантирует мгновенное появление вооружённой охраны, которая вежливо, но твёрдо объяснит непрошеным гостям, что им здесь не рады. В 1995 году границы запретной зоны даже расширили, включив в неё окрестные холмы, откуда любопытные туристы пытались вести наблюдение за объектами с помощью мощной оптики.
Ирония судьбы в том, что прямо рядом с этой сверхсекретной базой проходит обычная автомобильная дорога, которая имеет вполне официальное и говорящее название — «Внеземное шоссе» или «Инопланетное шоссе». Воздушное пространство над Зоной 51, так называемая «Groom box», также закрыто для гражданских полётов.
Официальная версия и спутники-шпионы
Согласно официальным заявлениям, на базе ведутся разработки и испытания экспериментальных летательных аппаратов и систем вооружения. Например, здесь испытывали знаменитый высотный разведчик U-2 — этот факт власти не скрывают. Подобные работы сами по себе требуют строгой секретности и изоляции, что объясняет и закрытое небо.
Естественно, такой объект вызывал огромный интерес у «потенциальных противников». В 1988 году советским спутникам-шпионам удалось сделать первые снимки базы, которые позже были обнародованы. Позднее более детальные фотографии сделали и гражданские спутники. Однако на этих снимках видно лишь несколько взлётно-посадочных полос, ангаров и пустынный ландшафт. Это породило логичное предположение, что все самые интересные исследования и разработки скрыты в подземных бункерах и тоннелях.
Теории заговора: от НЛО до путешествий во времени
Спекуляций о том, что же на самом деле происходит за забором, существует великое множество. Одни считают, что здесь испытывают новейшее экзотическое оружие. Другие верят, что учёные работают над технологиями телепортации или путешествий во времени. Но самая популярная и живучая теория, конечно же, связана с инопланетянами.
Согласно ей, на Зоне 51 хранятся обломки потерпевших крушение НЛО, а также, возможно, тела их пилотов. Особенно часто в таких рассказах фигурирует некий сверхсекретный объект S-4 — подземный бункер с невероятной системой защиты, включающей даже самонаводящиеся ракеты для уничтожения любопытных самолётов.
Находились и «очевидцы». В 1989 году один из бывших сотрудников базы заявил, что лично работал над реконструкцией инопланетных летательных аппаратов. Появлялись многочисленные истории о странных огнях и объектах в небе над пустыней, хотя многие из таких сообщений впоследствии оказывались фейками, иногда даже попадавшими в федеральные СМИ.
Публичная известность и «Штурм» 2019 года
Несмотря на всю секретность, Зона 51 стала в США культовым местом, элементом поп-культуры. Сотрудников базы можно даже увидеть в аэропорту Лас-Вегаса — их доставляет специальное подразделение ВВС, которое, конечно, не афиширует свою связь с Area 51, но все об этом знают.
Ярким примером народного интереса стал нашумевший флешмоб 2019 года. Житель Калифорнии создал в Facebook мероприятие под названием «Штурм Зоны 51», предложив всем желающим собраться у ворот базы 20 сентября, чтобы «узнать правду об инопланетянах». Идея стала вирусной: на событие записалось более трёх миллионов человек, включая знаменитостей вроде Илона Маска или актёров из «Секретных материалов». Это была реакция на мощный культурный миф, а не просто на смешную затею.
В назначенный день военные перекрыли все подступы к базе, предупредив, что не потерпят вторжения. На место прибыли полиция и журналисты. Из миллионов «участников» появилось лишь около семидесяти человек. Они пообщались с охраной, сделали селфи с плакатами и мирно разошлись, так и не приблизившись к разгадке тайны.
Этот эпизод, как и большая часть доступной информации, не даёт ответа на главный вопрос. Официальные лица хранят молчание. И уже более семи десятилетий Зона 51 остаётся плодородной почвой для слухов, теорий и неугасающего интереса — от простых туристов, едущих по «Инопланетному шоссе», до убеждённых конспирологов, пытающихся разгадать, что же скрывается за колючей проволокой на самом деле.