Помимо всемирно известных музеев, галерей и парков, в Ливерпуле существует удивительное и пока ещё не раскрученное туристами место — обширная сеть подземных туннелей. Прогулка по ним оставляет больше загадок, чем ответов, но от этого становится только интереснее.
Точное время постройки этих подземелий не установлено, но историки сходятся во мнении, что работы велись около двух столетий назад, в период между 1810 и 1840-ми годами. Инициатором и спонсором этого масштабного проекта выступил Джозеф Уильямсон — преуспевающий торговец табаком, владелец земель и известный меценат.
Забвение и второе рождение
Туннели скрываются под ливерпульским районом Эдж-Хилл. Долгие десятилетия они пребывали в полном запустении, заваленные хламом и отбросами, пока в середине 1990-х (по некоторым данным — в начале 2000-х) здесь не начались первые археологические изыскания. Интересно, что ранее власти были вынуждены засыпать часть ходов из-за жалоб горожан на невыносимую вонь, поднимавшуюся из-под земли.
Титанический труд волонтёров
На протяжении 15 лет группа энтузиастов несколько дней в неделю посвящала расчистке подземелий. За это время они вывезли свыше 120 вагонеток всевозможного мусора. Их усилия открыли миру целый лабиринт подвалов, а в некоторых зонах — даже многоярусные системы переходов. Отдельные помещения оборудованы лестницами, ведущими в ещё более глубокие, неисследованные пустоты. Работы далеки от завершения: добровольцы продолжают находить новые коридоры этого таинственного подземного царства.
Артефакты, рассказывающие историю
В процессе раскопок волонтёры, которые тщательно каталогизируют все находки, обнаружили множество уникальных предметов. Среди груд хлама им попадались бутыли из-под ядов, старинные школьные чернильницы, ночные горшки, посуда из Королевской больницы и многое другое. Сами исследователи уверены, что эти вещи — наглядная история Ливерпуля, материальное свидетельство жизни прошлых поколений.
Зачем всё это было построено?
Истинная цель создания столь сложного подземного сооружения до сих пор остаётся загадкой для учёных. Существует несколько конкурирующих гипотез. Согласно первой, Уильямсон руководствовался сугубо коммерческими интересами. Вторая версия гласит, что это был акт филантропии: во времена экономических трудностей он стремился обеспечить земляков работой и заработком. Третья теория списывает всё на эксцентричный нрав загадочного торговца.
Есть и более смелые предположения. Некоторые считают, что Уильямсон мог заниматься контрабандой, а лабиринт использовался для тайных операций. Другие выдвигают версию, что он и его супруга состояли в религиозной секте, ожидавшей скорого конца света, и строили подземное убежище на случай Апокалипсиса. Впрочем, эта теория больше похожа на городскую легенду, поскольку биографы Уильямсона подчёркивают, что он был практикующим христианином и прихожанином Англиканской церкви.
Туннели сегодня
Сегодня значительная часть ливерпульских подземелий доступна для посещения. Они открыты со вторника по воскресенье в летние месяцы, и бронировать билет заранее не требуется. Кроме того, в этих уникальных интерьерах периодически проходят концерты, образовательные мероприятия и даже киносъёмки. При желании можно заказать экскурсию с англоязычным гидом, который с удовольствием поведает все легенды, окутывающие это мистическое место.
Если материал вас заинтересовал, ставьте лайк или подписывайтесь на канал — это позволит алгоритму "Дзена" показывать вам чаще наши публикации и публикации каналов, которые пишут на те же темы!