На севере штата Массачусетс расположен поистине уникальный уголок — Плам-Айленд. Это огромная песчаная дюна, где за последнее столетие выросли в основном летние виллы. Суровые зимние ветра и мощные океанские штормы делают жизнь здесь круглый год практически невозможной, но это не мешает людям владеть здесь недвижимостью и дорожить ею.
Законодательные ограничения и их лазейки
В конце 1970-х власти Массачусетса приняли специальный закон, направленный на защиту дюнных экосистем. Этот акт фактически наложил запрет на новое строительство в таких районах, включая Плам-Айленд. Однако в тексте закона ничего не говорилось о реконструкции или расширении уже существующих построек. Вскоре после этого на федеральном уровне Конгресс США принял так называемый «Рамочный закон», который расширил полномочия Агентства по охране окружающей среды (EPA) и поставил под угрозу существование многих дюнных ландшафтов.
Личная история Билла: от летнего домика к мечте о постоянном жилье
Перенесемся в 2004 год. Билл много лет владел летним коттеджем на острове. Ситуация изменилась, когда его жена выразила желание переехать туда на постоянное жительство. Их аргументы были весомы: земля большая, инфраструктура улучшилась, да и платить налоги на недвижимость они исправно продолжали, несмотря на статус «второго дома», без каких-либо льгот. Для справки: ежегодный налог на участок в 6 акров в этом регионе мог достигать 5-6 тысяч долларов, не считая коммунальных платежей.
Билл, будучи по профессии застройщиком, с энтузиазмом взялся за проект реконструкции. Однако местный архитектор, с которым он консультировался, остудил его пыл. Он объяснил, что город Ньюбери, в юрисдикцию которого входит Плам-Айленд, принял местный закон, настолько строгий, что под запрет попадал не только капитальный ремонт, но и любое расширение или даже значительная реконструкция жилья.
В поисках справедливости: отчаяние и находчивость
Билл, в чьих жилах текла кровь «бостонских ирландцев», не собирался сдаваться. Он обратился в местный совет по охране памятников, надеясь найти там поддержку. В ходе общения с членами комитета выяснилась неприятная правда: местные ограничительные законы были приняты под сильнейшим давлением федерального EPA и Департамента охраны окружающей среды штата (DEP). Генеральный прокурор Массачусетса настолько рьяно добивался их исполнения, что угрожал городу штрафами в 10 000 долларов в день до тех пор, пока ситуация не будет приведена в соответствие. Фактически, местным властям просто «выкрутили руки».
Здесь стоит сделать важное отступление. В Конституции США нет прямой, дословной формулировки о «неприкосновенности частной собственности», как это может быть в законодательстве других стран. Это право является неявным, частью «духа» основного закона, и подразумевает свободу владельца распоряжаться своим имуществом по своему усмотрению — завещать, дарить, продавать или даже снести. Любые ограничения этого права могут быть наложены только судом или в исключительных случаях «в интересах общества».
Кстати, о жизни в Штатах: "Как же тут невыносимо" Какой климат в Америке и жизнь в Штатах (рассказывает русский).
Сила местного самоуправления: оружие граждан
Члены комитета открыли Биллу глаза на мощный инструмент, о котором он, житель крупного города, даже не подозревал. Автономия городов и поселков в США защищена особыми механизмами. Согласно уставу, для того чтобы вынести вопрос на повестку регулярного городского собрания, было достаточно собрать подписи всего 15 жителей. А 150 подписей автоматически инициировали созыв специального собрания — именно этим правом, кстати, воспользовалась знаменитая Эрин Брокович в одноименном фильме. Ключевое различие было в том, что на регулярном собрании голосовали только заранее зарегистрированные участники, а на специальном — все присутствующие.
Осознав, что «Закон о дюнах» ущемляет интересы многих, Билл развернул короткую, но невероятно эффективную кампанию. Ему удалось не только собрать сотни подписей, но и привести на специальное городское собрание в Ньюбери 450 возмущенных жителей. Результат был оглушительным: 399 избирателей проголосовали за отмену дискриминационного местного закона.
Битва в судах и неожиданные союзники
Однако борьба на этом не закончилась. Федеральное EPA и его региональное подразделение подали апелляцию в Верховный суд штата. Здесь Билл проявил себя как настоящий стратег, использовав открытость и конкурентность американской политической системы. Он вышел на губернатора Массачусетса Эдварда Кинга. Тот, выслушав аргументы, встал на сторону жителей Ньюбери и даже использовал этот локальный конфликт в своей региональной политической кампании, придав ему широкую огласку.
Кроме того, Билл обратился за помощью к Pacific Legal Foundation (PLF) — уникальной неправительственной организации из Калифорнии, основанной по инициативе Рональда Рейгана в 1973 году. PLF (не путать с Фронтом освобождения Палестины) — это сообщество юристов, которые на безвозмездной основе защищают права личности в судах против государства. На счету этой организации рекордное количество побед в Верховном суде США.
Верховный суд штата признал право города самостоятельно регулировать вопросы застройки, даже на песчаных дюнах, и отправил EPA разбираться в федеральный Верховный суд. Опасаясь создания нежелательного конституционного прецедента, федеральное агентство пошло на мировое соглашение. EPA не только признало поражение, но и вернуло городу все штрафы, которые взимало во время давления за принятие закона, — те самые 10 000 долларов в день.
Мораль этой истории
Этика: Эта история наглядно показывает, что настоящая демократия строится снизу вверх, а ее последним и самым надежным бастионом является независимая судебная система.
P.S.: Последние десять лет Билл сам возглавлял Комиссию по охране природы в своем городе. Он тщательно следил за тем, чтобы права собственников не ущемлялись, но при этом его забота о хрупкой экосистеме Плам-Айленда никуда не делась. Доступ на пляж организован цивилизованно: есть парковка, а последние 40 метров к воде каждый проходит босиком по мелкому чистому песку, чтобы не навредить окружающей среде. Таким образом, был найден разумный баланс между частными интересами и охраной природы.
Прилагаю фотографии острова.
источник
ПолитикаСудСШАМассачусетсFacebook (ссылка) Длинный пост 1Больше интересных статей здесь: Путешествия.
Источник статьи: Об особенностях местного самоуправления в Штатах.