Александр Степанович поставил чайник на стол, стараясь не шуметь. Его движения были осторожными, почти робкими.
– Я приготовил тебе чай. Зеленый, твой любимый. Из той самой яркой коробки. Пожалуйста, выпей.
Женя не шелохнулась. Она сидела, склонившись над столом, уткнувшись лицом в ладони. Александр Степанович стиснул челюсти. Время словно застыло, и в этой внезапной тишине он заметил тонкую, почти невидимую струйку пара, поднимающуюся от носика чайника.
– И ты будешь молчать вечно?
Тишина была его единственным ответом.
– Женя, я же все тебе объяснил. Постарался объяснить.
– Что ты мне объяснил? – ее шепот был едва слышен, губы почти не двигались. – О чем теперь можно говорить?
– Я хочу для тебя только хорошего. Чтобы у тебя все сложилось.
С огромным усилием Женя подняла голову, и Александр Степанович наконец увидел ее лицо. Холодная злоба застыла на нем, превратив милые черты в тяжелую, безжизненную маску.
– Серьезно? Ты это серьезно говоришь? – ее шепот набрал громкости и жесткости.
– Да, абсолютно серьезно. Если ты думаешь, что мне было легко принять это решение, то глубоко ошибаешься.
– Твою мать, – отрезала Женя, с презрением закатив глаза.
– Не выражайся. Сколько раз я тебя просил?
– А мне плевать на твои просьбы. Так же, как и тебе плевать на всех вокруг. Хоть в этом мы с тобой похожи.
Она выпрямила спину, устремив взгляд в потолок. Потом резко прижала кулак к переносице, размазав давно уже размытую тушь.
– Сколько еще осталось? – на втором слове голос предательски дрогнул и надломился, но ей каким-то чудом удалось сдержать рыдание.
– Они обещали, что все завершится к восьми. Осталось минут двадцать, не больше.
Женя схватила софу смартфон и быстрыми, нервными движениями набрала последний номер. В комнате воцарилась звенящая тишина. Раздались короткие гудки, и Александр Степанович замер, вслушиваясь в них, боясь пропустить хоть звук.
Тишину разорвал бездушный механический голос, который сейчас казался невыносимо живым и жестоким. Абонент вне зоны действия сети.
– Ты уже ничего не изменишь, – пробормотал он. – Смирись. Это не будет больно, мы ведь все забудем…
– Я буду пытаться, пока есть хоть капля времени.
– Все пройдет плавно, они гарантировали. Он просто… исчезнет. Из нашей памяти, из нашей жизни.
– А я хочу, чтобы из моей жизни исчез ты.
Эти слова прозвучали как запрещенный прием, как удар ниже пояса. Александр Степанович, расхаживавший по комнате, замер, затем отступил на шаг, ближе к окну, к спасительной занавеске. Глубоко внутри что-то сжалось и запросилось наружу слезами, но это чувство застряло где-то в груди, так и не дойдя до глаз.
– Через час мы уже ничего не вспомним, – почти выдохнул он. – Начнется наша обычная, хорошая жизнь. Ты, я, мама, Алина… Живи, ходи на свидания хоть завтра, если захочешь…
– Да на хрен мне твои свидания?! – в ярости взорвалась Женя, вскакивая со стула. – Чтобы что? Чтобы я встретила кого-то, а ты снова полез переписывать реальность? Да? Это твой план?
– Этот парень был явно не для тебя, – сухо парировал Александр Степанович, стараясь сохранить ледяное спокойствие.
– А это не твое дело! Хватит! – Женю уже было не остановить, гнев вырывался наружу. – Хватит играть в бога! Никто не давал тебе права править мою судьбу. Это моя жизнь, понимаешь? Дай мне наконец прожить ее! Слышишь? Слышишь ты меня?!
Она рухнула обратно на стул и разрыдалась. Александр Степанович бросился к ней, пытаясь обнять, но она вырвалась и со всей силы толкнула его в плечо.
– Уйди от меня! – ее голос стал чужим, хриплым и изможденным.
– Вот как? Значит, вот оно что? – Александр Степанович с трудом выдавил из себя слова. Во рту все онемело, язык стал непослушным.
Женя не отвечала. Она рыдала, уткнувшись лицом в ладони, прижавшись лбом к прохладной столешнице. Александр Степанович трижды обошел ее вокруг, пытаясь поймать взгляд. Наконец он замер, перестав сопротивляться вихрю мыслей в голове. Маленький и беспомощный, он не мог утешить плачущую девушку. Все его принципы, вся сила воли и решимость разбивались вдребезги о каменную стену ее молчания и горя.
И тогда бессилие переплавилось в ярость. В бешенстве он ударил кулаком по столу, и пятнистый чайник жалобно звякнул. Женя прикрыла рот ладонью.
– Замолчи! Да замолчи же ты! – взревел Александр Степанович. – Ненавидь меня, если хочешь! Ведь я избавил тебя от этого неудачника! Ему тридцать, а он все с мамой живет. Ни нормальной работы, ни своего угла, ни планов на будущее. Да о чем я вообще? Кто он такой? Я в его годы уже свое дело открыл, шевелился! А он плывет по течению. Слава богу, что теперь есть Агентство Корректировки! Слава богу! Иначе я бы никогда себе не простил, что повез вас с мамой на ту злосчастную шахматную конференцию. Чтоб они все там провалились!
– А ты не подумал, – Женя с трудом выдавливала слова сквозь слезы, – что из-за этой конференции… я была счастлива?
– Счастлива? Познакомилась с таким? Вот это счастье! Да он и твоей старой туфли не стоит. Честное слово. Как и все, что с ним связано. Он – пустота, разве ты не видишь? И вся эта конференция, сама ваша встреча — это случайность. Одна большая, нелепая случайность. И виноват в ней я... Да, я. Но я все исправлю, вернее, уже исправляю. Просто подожди. Еще несколько минут. Они изменят прошлое, сделают так, чтобы мы никогда не ступили в то место…
Пот выступил у него на лбу. Александр Степанович тяжело опустился на стул, подперев щеку ладонью. Женя продолжала беззвучно плакать.
– Пока еще не поздно, ответь мне честно.
Обратите внимание: Почему нужно всегда следить за температурой АКПП. Случайность уберегла от дорогого ремонта.
Тебе ведь все равно? Что он меня любит, что я с ним счастлива… Боже… Тебе плевать? Ну скажи искренне. Тебе плевать? Плевать на мои чувства, лишь бы оказаться правым?– Это неправда, – довольно твердо ответил Александр Степанович, убирая руку от лица. – Я тебя люблю, глупышка. Иначе не стал бы лезть в такие дебри и менять реальность. Это решение… оно невероятно тяжелое. И пусть уж мне будет плохо сейчас, чем ты потом настрадаешься с ним. Пять минут мучений против целой вечности горя. Понимаешь?
Женя его не слушала. Она медленно подняла телефон и снова начала набирать номер, пальцы скользили мимо сенсорных кнопок.
– Жаль, конечно, что воспоминания не сохранятся, – тихо продолжил Александр Степанович. – А то через пару лет, глядишь, еще и спасибо бы сказала.
Он понемногу приходил в себя. Последние фразы прозвучали уже спокойнее и увереннее.
Женя опустила телефон и уставилась на него взглядом, полным такой ненависти и боли, с каким смотрит на своего мучителя искалеченная жертва, собрав последние крохи сил.
– Да пошел ты, – прошипела она, и в голосе было что-то змеиное, ядовитое.
Александр Степанович шумно вдохнул. Сдержаться больше не получалось – слезы хлынули ручьем. Если раньше ему было больно оттого, что приемная дочь считает его чудовищем, то теперь он корил себя за утрату даже этого звания. Он больше не грозный зверь, он нечто куда более жалкое и мелкое. Ничтожество, мнящее себя сильным. Но даже не это терзало его сильнее всего. Сильнее всего жгла вера. Вера в то, что он поступает правильно, делает как лучше.
Ему страстно хотелось вскочить, схватить Женю за плечи, трясти изо всех сил и орать прямо в лицо.
– Да что же ты творишь со своей жизнью? Почему ты меня не слышишь? Почему?!
***
И затем он открыл глаза.
Комната была залита мягким утренним светом. По персиковым обоям танцевали солнечные зайчики, а из открытого окна доносились беззаботные детские крики.
Женя сидела напротив и изучала шахматную доску. Она сделала первый ход, передвинув белого слона к самому краю. Ее лицо без макияжа выглядело уставшим – между бровей залегла тонкая морщинка.
– Поросенок, как ты? – ласково спросил Александр Степанович, прикладывая ладонь к ее лбу. – Температуры вроде нет. Самочувствие как?
– Не очень, – ответила Женя. – Мне резко как-то поплохело. Будто подменили.
Александр Степанович приподнялся и поцеловал ее в лоб.
– Так, давай-ка иди полежи. Потом как-нибудь доиграем. Твой слон никуда не убежит.
Женя кивнула и пошла к себе на второй этаж. Едва она поднялась по лестнице, в дверях послышался звон ключей, и в дом вошла мама.
– Всем привет! – радостно крикнула она с порога. – Ну как вы тут без меня? Не заскучали насмерть?
– В порядке, – ответил Александр Степанович. – Ждали тебя, партию начали. А наша мартышка устала и пошла отдыхать.
Мама нахмурилась.
– И как она? Сейчас все в порядке?
– Конечно, все хорошо. Пусть поспит, после обеда с ней пообщаемся.
Через два часа мама не выдержала и осторожно заглянула в комнату Жени. Та уже не спала и смотрела в мансардное окно в потолке.
– Привет, солнышко! Чего это ты тут залежалась?
– Голова ужасно болит, – тихо сказала Женя, положив мамину руку себе на макушку. – Но я уже выпила таблетку. Должно скоро помочь. Такое чувство, будто я всю ночь плакала или гуляла. Не пойму, в чем дело.
– Ой, бывает. Сейчас я тебя поцелую, и все как рукой снимет.
Мама погладила ее по волосам и поцеловала в лоб.
– Как твоя командировка?
– Да обычная. Рутина. А ты тут чем занималась?
– Ну, мы с Алиной сходили на выставку. Ту самую, с Камилем Коро и картинами, где ветер. Мне очень понравилось. А так… Сидели дома, третий день ищем идеальный рецепт чизкейка. И в шахматы резались.
– Ничего, я вас расшевелю, – мама подмигнула ей и тоже посмотрела в окно, за которым плыли причудливые облака, похожие на корабли. – Но сначала давай поправляйся. Хорошо? Ты же знаешь, как я не люблю, когда ты болеешь.
Поцеловав ее еще раз, она вышла, тихо прикрыв дверь.
Женя почти весь вечер молчала. Даже вторая таблетка не справилась с болью. Александр Степанович начал серьезно беспокоиться, а мама то и дело опускала глаза и медленно потирала лоб.
Их успокаивало только отсутствие температуры.
Легче Жене стало лишь к вечеру воскресенья, но она оставалась бледной и замкнутой. Разговорить ее удалось только за ужином.
– Простите меня, – голос Жени был таким тихим, что Александру Степановичу пришлось наклониться к ней, чтобы расслышать. – Я правда не знаю, что со мной. Хочется просто лечь, свернуться калачиком и плакать. Простите, честное слово.
С этими словами она ушла, оставив расстроенных родителей наедине.
В понедельник, когда головная боль накрыла с новой силой, все уже разъехались по работе. Звонить маме Женя не стала – та бросила бы все и примчалась в пять секунд.
– Ладно, схожу до аптеки, – сказала Женя своему плюшевому медведю, который грустно взирал на комнату со шкафа. – Надоело тут сидеть. Тебя, конечно, не возьму. С медведями не пускают.
Она выскочила из подъезда – прямо в легкий, залитый солнцем день. Улицы наконец-то опустели и вздохнули свободно. Даже старая аптека напротив выглядела как-то по-новому.
Женя зашла внутрь, придерживая скрипучую дверь. Яркие солнечные лучи разрезали помещение на ровные квадраты, в которых медленно кружилась пыль. Словно вокруг забытого всеми лесного алтаря.
Женя засмотрелась на солнечные блики и оступилась на деревянном пороге. Сумка соскользнула с плеча, и ее содержимое – монетки, записки, мелочи – рассыпалось по полу.
– Боже, как же это, наверное, смешно выглядело! – с досадой подумала Женя, поднимаясь и отползая в сторону от входа.
Старушки у кассы заворчали, возмущаясь нарушению тишины. Женя не обращала на них внимания. Она торопливо собирала вещи и заглядывала под столик с тонометром, как вдруг кто-то приблизился. Это был молодой человек. Он стоял перед ней и протягивал шахматную фигурку.
– Простите, вы, кажется, обронили. Вон там, у плинтуса, закатилась.
Несколько секунд Женя смотрела с непониманием, пока наконец не узнала пропажу. Темно-зеленый конь. Пару месяцев назад они всей семьей ездили к бабушке в Саратов. На каком-то придорожном развале Александр Степанович нашел редкие шахматы необычного темно-зеленого цвета. Он был на седьмом небе от счастья, и в тот же вечер они с мамой и Женей сыграли несколько длинных партий. И только в последний день, перед самым отъездом, Женя обнаружила фигурку коня в складках кресла. Большая удача. Александр Степанович терпеть не мог, когда в наборе не хватало фигур.
Она сунула коня в сумку, так как доску уже убрали в чемодан.
И вот теперь конь снова сбежал.
Женя взяла фигурку и улыбнулась – впервые за эти долгие, тяжелые дни.
Автор: Юрий Захаров
Источник: http://litclubbs.ru/writers/3209-sluchainost.html
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
#бюро #фантастика #ошибки #время #случайность #путешествие во времени
Больше интересных статей здесь: Путешествия.
Источник статьи: Случайность.