Мне довелось много путешествовать по Кавказу, и особенно часто я бывала в Грузии. Единственный наземный путь туда лежит через Военно-Грузинскую дорогу. Добираться из Сибирских краев всегда было своеобразным квестом: иногда самые выгодные билеты — в Ростов-на-Дону, откуда уже можно ловить попутки или заказывать машину, иногда оптимальный маршрут пролегал через Нальчик или Минеральные Воды.
И каждый раз я невольно сравнивала быт и атмосферу городов по обе стороны границы. На первый взгляд, много общего: и там, и там радушные люди, статные темноволосые красавицы, общительные торговцы на рынках и изобилие недорогих фруктов. Но при более внимательном взгляде различия становятся очевидными.
Что же отличает русский Кавказ от грузинского?
Давайте рассмотрим это на примере двух населенных пунктов, ближе всего расположенных к границе: грузинского поселка Степанцминда (который многие по старой памяти до сих пор называют Казбеги) и российского Владикавказа.
Грузинская сторона: Степанцминда
Степанцминда — небольшой поселок, где, согласно статистике, проживает всего около полутора тысяч человек.
Несмотря на скромные размеры, это вполне самодостаточное место, ориентированное на туристов. Здесь есть и гостиницы хорошего уровня, и уютные гостевые дома, и рестораны с местной кухней.
Меня всегда удивляло, что в сезон в этом маленьком поселке иностранных гостей порой бывает больше, чем в крупном сибирском мегаполисе вроде Новосибирска! Вечером, особенно в разгар туристического сезона, найти свободный столик в кафе бывает непросто.
Через весь поселок проходит центральная трасса — это единственная дорога, связывающая Грузию с Россией:
Вся активная жизнь кипит именно вдоль этой магистрали, которая одновременно является и главной улицей. На выезде из поселка расположено полицейское отделение, построенное еще во времена Саакашвили. Его футуристичный дизайн контрастирует с окружающим пейзажем, как и некоторые другие современные постройки.
В России сложно представить такие архитектурные решения в деревне с аналогичным населением.
Основной источник дохода для местных жителей — туризм, что характерно для многих регионов Грузии. Кроме того, здесь находят работу те, кто обслуживает поток дальнобойщиков, пересекающих границу.
Жизнь здесь тише и дешевле, чем в столичном Тбилиси. Я прекрасно понимаю тех, кто приезжает сюда целенаправленно на отдых, а не просто проездом в Россию. Остановиться здесь на несколько дней — очень логичное решение во время путешествия.
Общественных пространств в привычном городском понимании здесь немного. Местные жители для прогулок выбирают либо горные тропы, либо свои собственные сады и огороды.
Практически вся застройка, за исключением административных зданий, — это частный сектор.
Уровень комфорта и благоустройства домов сильно разнится и зависит от возможностей каждой семьи. У кого-то может не быть даже централизованной горячей воды, а кто-то живет в просторном современном коттедже.
Но в целом атмосфера остается очень аутентичной, передающей местный колорит.
Российская сторона: Владикавказ
А что же ждет путешественника, когда он пересекает границу по Военно-Грузинской дороге и оказывается в России?
Прямо у границы есть несколько небольших поселков, но первым по-настоящему крупным населенным пунктом с развитой инфраструктурой — отелями, ресторанами и транспортным сообщением — считается Владикавказ.
Вот первые признаки цивилизации с российской стороны:
Владикавказ значительно превосходит своего грузинского соседа по масштабам — здесь проживает около 300 тысяч человек.
Это полноценный город, и его облик во многом типичен для многих российских городов, активно застраивавшихся в советскую эпоху.
С возможностями для трудоустройства во Владикавказе ситуация заметно лучше, что вполне закономерно для города такого размера.
Инфраструктура здесь развита куда больше: детские сады, школы, развлекательные центры, магазины — все это в достатке.
Уровень жизни в среднем выше. Для большинства жителей центральное отопление и горячая вода — это стандарт, а не роскошь.
Многоэтажек советской постройки здесь действительно много.
Но есть и частный сектор, который выглядит иначе, чем в Грузии. Создается ощущение, что материальное благосостояние людей здесь в среднем выше:
Многие семьи могут позволить себе построить капитальные, основательные дома. Улицы в таких районах производят впечатление большей основательности и обустроенности.
Любопытно, что и там, и там достаточно чисто. Владикавказ ничуть не уступает грузинскому поселку в вопросах чистоты улиц. Город утопает в зелени, а мусора на тротуарах практически не видно.
Итоги сравнения
В целом, российская часть Кавказа — это территория более высокой урбанизации. Здесь расположены полноценные города (Владикавказ — лишь один из примеров), где живет множество людей, обеспеченных всей необходимой инфраструктурой: дорогами, больницами, магазинами, общественным транспортом.
Со стороны Грузии приграничная зона — это в основном туристические поселки (вроде Степанцминды или Гудаури). Они могут выглядеть современно и привлекательно для гостей, но их жизнь во многом замирает, когда заканчивается туристический сезон и уезжают отдыхающие.