Напомню, с чего всё началось. Я прилетел на Мадагаскар в столицу Антананариву, встретился с друзьями, а затем мы местными авиалиниями добрались до Тулеара на юге острова. Именно там нас ждал наш верный транспорт — полноприводная ГАЗель Бизнес, которую мы выбрали за её вместительность. Нашей главной целью был поиск лучшего на Мадагаскаре шоколада, чтобы привезти его с собой в Москву.
В путь на север
После короткого, но насыщенного отдыха, ранним утром в декабре мы с чувством легкого приключения покинули гостеприимный Тулеар и отправились на север острова на нашей боевой машине.
Нашей конечной точкой был регион Самбирану — сердце плантаций шоколадных деревьев, где какао-бобы проходят первичную обработку, прежде чем превратиться в сырьё для будущих деликатесов.
Здесь стоит отметить одну важную деталь. Юг и север Мадагаскара — это два совершенно разных мира.
Если юг — это засушливые, выжженные солнцем просторы, то север встречает путешественника буйными, почти непроходимыми тропическими зарослями.
Дорога на север может показаться монотонной. Эти земли малонаселенны, и главным развлечением в пути становится созерцание редких, приземистых «степных» баобабов, мелькающих за окном нашего автомобиля.
Национальный парк Исалу и его тайны
К обеду, подбадривая друг друга шутками, мы добрались до первой по-настоящему зрелищной точки маршрута — национального парка Исалу.
Времени на долгую прогулку у нас не было, поэтому я быстро собрал дрон и поднял его в воздух, чтобы запечатлеть виды с высоты.
Парк знаменит своими скалами причудливой формы, которые тысячелетиями вытачивали ветер и песок.
Может показаться, что над этим ландшафтом поработала вода, но нет — это кропотливая работа стихий воздуха и песка.
Эти земли — дом для народа Бара. У них существует глубокая и необычная для нас традиция: они хоронят своих умерших в пещерах парка Исалу.
Более того, несколько раз в год родственники приходят к местам захоронений, вскрывают их, чтобы переодеть покойников в новую одежду, и затем снова предают их земле.
Они искренне верят в нерушимую связь между живыми и ушедшими предками. Умершие возвращаются в мир духов, откуда могут давать советы, помогать и оберегать своих потомков. Но для этого необходимо соблюдать ритуал правильного переодевания. Вот такое сакральное место.
Илакака: неприметный город с блестящей тайной
Следующей остановкой стал небольшой городок Илакака. На первый взгляд — ничего особенного, если не знать его главного секрета. Именно здесь находится один из крупнейших неформальных рынков драгоценных камней на острове.
За скромными, а порой и обшарпанными фасадами домов скрываются настоящие состояния. Сюда съезжаются те, кто хочет купить, продать или обменять драгоценности.
Здесь рождаются и рушатся мечты, заключаются сделки на миллионы. С этой неприметной улочки поток сапфиров, рубинов и изумрудов устремляется в Шри-Ланку или Таиланд, а оттуда — в лучшие ювелирные дома Лондона и Парижа.
Полиция здесь, конечно, есть, но её присутствие скорее номинальное. Практически все, кто имеет отношение к торговле камнями, носят оружие для собственной защиты.
Вокруг Илакаки расположены десятки шахт. Как только старатели находят что-то ценное, они везут свою добычу сюда, на этот рынок. Так происходит в большинстве случаев.
Несмотря на довольно суровые и бедные пейзажи вокруг, криминальная обстановка относительно спокойная. Если не вести себя вызывающе и с уважением относиться к местным правилам, проблем, как правило, не возникает.
Благодаря старым знакомствам мне удалось заглянуть в одну из таких торговых лавок.
Я бывал здесь и раньше, поэтому успел ко многому привыкнуть. Но всё равно замираешь, глядя на эти россыпи сверкающих камушков. Состояния, лежащие здесь на столах, хватило бы на шикарную яхту, виллу, и ещё осталось бы!
Снимать репортаж в такой обстановке было и волнительно, и забавно. В этом и есть весь Мадагаскар — странный контраст. С одной стороны — разруха и бедность, с другой — несметные подземные богатства.
Встреча с местным жителем
День и перегон выдались долгими. Но я по-настоящему оценил преимущества путешествия на автомобиле формата минивэна — когда много места, это здорово. Отъехав от Илакаки примерно на 150 км, я краем глаза заметил хамелеона средних размеров, неспешно переходящего дорогу.
Чтобы этого симпатичного парня не сбили проезжающие машины, я взял его в руки и отнёс в придорожные кусты. Держать хамелеона — необычный опыт.
Внешне он кажется хрупким, но когда он обхватывает твои пальцы своими цепкими лапами — чувствуешь настоящую силу! Уверен, крупные особи могут запросто повредить палец взрослому мужчине.
День неумолимо клонился к закату. А за каждым новым поворотом перед нами открывалась невероятная, завораживающая красота Мадагаскара, которая поражает прямо в сердце.
Продолжение следует. А шоколад, кстати, мы нашли и привезли.
Купить привезённый мадагаскарский шоколад можно вот тут.
__________________
Материалы по теме:
Засадил Газель в песке на пляже Мадагаскара. Позвал африканцев ???♂️?