В своих странствиях я часто задумываюсь о том, как сложилась судьба бывших советских республик после того, как они устремились в «свободное плавание» по волнам рыночной экономики, обещавшей процветание и демократическое будущее.
С момента распада СССР прошло уже больше двадцати пяти лет. Целое поколение успело родиться, вырасти и вступить во взрослую жизнь в новых, независимых государствах.
Мой путь по Армении начался с небольшого городка Ахтала, который находится всего в нескольких километрах от грузинской границы. Когда-то это был вполне оживлённый и развивающийся населённый пункт, но сейчас он производит скорее унылое и заброшенное впечатление.
Разделённый город
Ахтала условно делится на верхнюю и нижнюю части. Раньше они были связаны канатной дорогой, но теперь её вагончики навечно застыли в воздухе, словно памятник ушедшей эпохе, а сама конструкция медленно ржавеет.
Суровая красота и признаки упадка
Несмотря на общее запустение, даже ранней весной здесь есть своя, особенная красота. Город, зажатый в горном ущелье, пересекают железная дорога и стремительная река. Дома, облицованные природным камнем, в некоторых ухоженных уголках могут напомнить пейзажи японской провинции.
Однако развитие здесь давно остановилось, а на смену ему пришёл ощутимый упадок. Его символом служат разрушенная плотина и множество заброшенных зданий.
Перебраться через реку можно по старинному, шаткому мосту, который колышется под ногами.
Заброшенный спорткомплекс
На противоположном берегу расположен небольшой спортивный комплекс со стадионом, футбольным полем и бассейном. Поле, судя по всему, ещё используется, трибуны же выглядят аварийными, а бассейн закрыт, наверное, уже много лет.
Лестницу к нему давно оплел дикий виноград, а в самой чаше бассейна, столь давно забытой, успело вырасти целое дерево — красноречивый символ забвения.
Надпись на армянском языке.
Скудные развлечения
Может быть, в городе всё же есть какие-то места для отдыха и общения?
Есть одно кафе со скромным выбором блюд, странным интерьером, огромным сухим фонтаном рядом и неработающим санузлом.
И есть один ресторан, где готовят вполне вкусно и недорого. Но, как и можно было ожидать, он почти всегда пустует.
Что посмотреть туристу?
Из культурных достопримечательностей — лишь руины небольшой старинной церкви. Обычному путешественнику, кроме этого, здесь практически не на что посмотреть.
Это город, который до сих пор существует на остатках советской инфраструктуры, медленно разрушающейся без должного ухода. Возможно, кто-то и выиграл от распада большой страны, но жители Ахталы явно не в их числе.