Барбадос — это жемчужина Карибского бассейна, самый большой остров в местной гряде. Здесь проживает около 240 тысяч человек, и это удивительное смешение культур: потомки карибов, индийских переселенцев и африканцев создали уникальное сообщество. Ежегодно остров принимает более трёх миллионов туристов, в основном из Великобритании, Канады, Скандинавии и Соединённых Штатов.
Для россиян въезд безвизовый на срок до 28 дней, что делает поездку особенно удобной.
Барбадос по праву считается одним из самых элитных курортов мира. Сюда на уик-энд прилетает лондонская аристократия, чтобы сыграть в гольф на фоне бирюзового моря.
Климат и природа
Климат на острове тропический, но очень комфортный. Летом температура держится в районе 30–35 градусов, зимой — 25–28. Вода в море всегда около 26 градусов. Интересно, что Барбадос омывается и Карибским морем, и Атлантическим океаном, а постоянный морской бриз делает даже самую сильную жару приятной. Курс местного доллара к американскому — 1,5 к 1, что очень выгодно для туристов. Здесь целых 362 пляжа — практически по одному на каждый день в году! Неслучайно здесь отдыхал даже британский премьер Тони Блэр.
Отели на Барбадосе найдутся на любой бюджет: от скромных за 25 долларов в сутки до роскошных люксов за 500 и выше.
Развлечения
Развлечений здесь огромное множество: сафари на джипах, экскурсии на ромовые фабрики, круизы на пиратских кораблях и даже погружения на подводной лодке.
Ночные клубы, дайвинг, серфинг — скучать не придётся. По оценкам мирового туристического бизнеса, Барбадос считается самым престижным курортом Южного полушария.
Культура и история
История Барбадоса насчитывает всего около 500 лет. Для многих он ассоциируется с романом Саббатини «Одиссея капитана Блада» — и не зря, ведь предки современных островитян были пиратами. Британское колониальное прошлое оставило свой след: иногда Барбадос даже называют «маленькой Британией». Яркие ритмы «калипсо», в которых смешались африканские и латиноамериканские мотивы, — неотъемлемая часть местной культуры. И, конечно, нельзя не упомянуть местный ром, который считается одним из лучших в мире.
Транспорт
Передвигаться по острову можно разными способами. Такси здесь с фиксированными тарифами: например, от аэропорта до любого отеля на Южном побережье — 25 долларов США. Можно взять машину в аренду — от 100 до 250 долларов в неделю, но учтите, что движение здесь левостороннее. По всему острову курсируют маршрутные такси-автобусы: маленькие белые («мини-бас») и средние жёлтые («елло-бас»).
Проезд в любом направлении стоит 1,5 местных доллара (примерно 1 доллар США). Столько же стоит проезд в больших синих городских автобусах. Остановки — по требованию. Плюсы такого транспорта — дешевизна и скорость, хотя скорость иногда становится минусом: некоторые водители разгоняются до 180 км/ч по горным дорогам. Ещё один нюанс — любовь водителей к громкой музыке, от которой автобус иногда буквально подпрыгивает. Но и пешие прогулки здесь безопасны в любое время суток — преступность на острове практически отсутствует.
Шопинг
На Барбадосе много магазинов дьюти-фри. При вылете вам могут вернуть НДС, но обычно при покупках от 50 долларов США, и часто возвращают не деньгами, а бутылками отборного рома. Это касается в основном магазинов одежды и обуви. В ювелирных и магазинах бытовой техники такие правила работают реже. Товары здесь в основном из США, Бразилии, Тринидада и Тобаго, самого Барбадоса и, конечно, Китая.
Особого внимания заслуживают ювелирные изделия: высочайшее качество по умеренным ценам. Бриллианты из Гайаны и Танзании, изумруды, рубины и голубые топазы из Бразилии. Золото — разной пробы: 12, 14, 16 и 18 карат. 16 и 18 карат соответствуют нашим 583 и 999 пробам. Также широкий выбор серебра и мягкого золота. Ювелирная работа часто швейцарская или британская — некоторые англичане прилетают на Барбадос именно за драгоценностями.
На острове также много продуктовых супермаркетов американских сетей. Обычно они работают с 9 до 18, кроме воскресенья. В воскресенье открыты только дежурные точки и круглосуточные магазины на заправках.
Связь
Телефонная связь с Европой отличная. С любого телефона, даже уличного, купив карту, можно позвонить в любую точку мира. Слышимость — как будто вы звоните соседу. Для звонка в Россию нужно набрать 11, затем 7 и код города. Минута разговора обойдётся примерно в 1,5 доллара США. Российские мобильные операторы пока не работают на острове, но можно воспользоваться услугами местных, хотя это недёшево. Интернет-кафе и бизнес-центры работают без выходных.
Рестораны и кухня
Большинство баров и ресторанов открыты с 9 утра до поздней ночи. Из местных блюд обязательно попробуйте «флай-фиш» — летающую рыбу (около 50 долларов за порцию) и свежих лобстеров, которых приготовят прямо при вас. Лобстер размером со среднюю таксу стоит около 40 долларов. В целом, рестораны здесь с высоким уровнем сервиса, но не запредельно дорогие: ужин на двоих обойдётся в 100–150 долларов. Даже местный «Макдоналдс» имеет свою изюминку: к гамбургеру и коле можно взять салаты по принципу шведского стола.
Общение с местными
Барбадосцы — очень радушный и общительный народ, но говорят на английском с местным боджанским диалектом. Возьмите с собой разговорник или словарь, иначе могут возникнуть трудности. Русский язык здесь почти никто не понимает.
Время и акклиматизация
Разница во времени с Москвой — 8 часов. Когда в столице России 16:00, на Барбадосе только 8:00 утра. К этому легко привыкнуть.
Размещение
Большинство отелей расположено на двух побережьях острова, предлагая выбор между шумными пляжами с развлечениями и уединёнными бухтами для спокойного отдыха.