Весна 2008 года. Совсем недавно мир увидел первую часть культовой игры S.T.A.L.K.E.R., которая разожгла новый, мощный интерес к Чернобыльской Зоне Отчуждения и её самому знаменитому символу — городу-призраку Припяти.
Хотя с каждой новой игрой серии популярность этого места будет неуклонно расти, в те времена походы в Зону всё ещё были скорее редким, экстремальным приключением для единиц, а не массовым туристическим маршрутом. Организованные туры только начинали появляться и казались чем-то невероятным. На пустынных улицах скорее можно было встретить местного научного сотрудника, чем толпы сталкеров-любителей… То были, без преувеличения, золотые времена для тех, кто искал подлинную, нетронутую атмосферу забвения.
Сравнивая эти кадры с современными, я до сих пор удивляюсь одному факту: знаменитое колесо обозрения остаётся таким же ярко-жёлтым. У меня сложилось стойкое впечатление, что его периодически подкрашивают. Впрочем, в этом нет ничего удивительного — организаторы экскурсий напрямую заинтересованы в том, чтобы самые известные и фотогеничные локации сохраняли «правильный», узнаваемый вид. Так что некоторый «уход» за заброшенностью — это уже часть реальности.
Городской пейзаж без нового саркофага
Главное, что бросается в глаза при взгляде на эти фотографии, — отсутствие на горизонте грандиозного сооружения «Укрытие-2» (Саркофаг). В 2008 году его строительство только-только началось и шло первый год. Планы были амбициозными: завершить работы к 2012 году, но, как мы теперь знаем, объект сдали в эксплуатацию лишь в 2019-м. Тогда пейзаж четвёртого энергоблока и Припяти был другим — более «историческим».
Конечно, с тех пор природа взяла своё ещё больше. Деревья и кустарники разрослись так, что город сегодня буквально тонет в зелени. И да, не удивляйтесь желтоватым оттенкам на некоторых снимках — это не сепия времени, а сознательная цветокоррекция, которую я тогда применил, чтобы передать особое, меланхоличное настроение этого места.
Свежие следы сталкеров
Заметил ещё одну деталь: знаменитые граффити, эти своеобразные «Тени Чернобыля», оставленные сталкерами, в 2008 году выглядели ярко и свежо, будто их нанесли лишь вчера. Сегодня многие из них сильно выцвели, осыпались и едва угадываются на стенах.
Впрочем, даже тогда, более десяти лет назад, говорить об «идеальной сохранности» города не приходилось. Десятилетия неконтролируемого проникновения мародёров и вандалов сделали своё дело — многие здания уже были изрядно разграблены и исписаны.
Вот стадион, ещё не полностью поглощённый дикой травой и молодыми деревцами…
Библиотека, застывшая во времени
А это — городская библиотека. Полки, проходы, подоконники — всё было завалено сотнями, если не тысячами брошенных книг. Они лежали там, где их оставили в спешке последние посетители и работники.
Сегодня большинство этих книг, увы, почти полностью истлели от сырости и времени, превратились в труху. А тогда они ещё хранили форму, и на некоторых даже можно было разобрать названия.
Это лишь первая часть воспоминаний о том, какой была Припять в далёком уже 2008-м. С каждым годом общее состояние Зоны, увы, ухудшается — вспомним хотя бы масштабные пожары. Ситуацию усугубляет и решение об упрощении доступа на территорию, принятое в прошлом году. Однако есть и луч надежды: многие волонтёры и энтузиасты сейчас активно взялись за работу по консервации и частичному восстановлению ключевых объектов Припяти. Остаётся верить, что их созидательные усилия смогут хотя бы отчасти противостоять естественному разрушению и человеческому вандализму.