Река – это, конечно, творение природы, но человеку под силу внести в её судьбу свои коррекции. Не повернуть вспять, но изменить течение – вполне. С этой водной артерией так и поступали, причём не единожды.
Несостоявшийся центр и петровские амбиции
Васильевский остров – особая точка на карте Петербурга. Сам Пётр I видел в его стрелке будущее сердце столицы и даже начал воплощать этот замысел. Остров, однако, часто страдал от наводнений, и царь предлагал оригинальное решение – сеть каналов для отвода воды. Увы, идею не поняли и не реализовали, хотя её эффективность остаётся под вопросом.
Центром города остров так и не стал, но это не помешало ему активно развиваться и застраиваться.
Река с тремя именами
Насквозь остров пересекает небольшая речка. В исторических документах она впервые упоминается как Маякуша. Позже за ней закрепилось название Черная, но в Петербурге XIX века Черных речек было множество, что вносило путаницу. Так появилось третье имя – Смоленская, которое со временем сократилось до привычной нам Смоленки.
Прямизна вместо извилин
Изначально русло Смоленки было весьма извилистым. В середине XIX века его решили спрямить, поскольку оно слишком глубоко врезалось в территорию Смоленского православного кладбища. Старое и новое, выправленное русло можно увидеть на карте Петербурга 1858 года:
Но и это была не последняя метаморфоза. Если сейчас Смоленка впадает в Финский залив, то раньше её воды текли прямиком в Неву, что хорошо видно на старых картах.
Рождение нового устья
Самые масштабные изменения произошли уже в XX веке, в 1960-х годах. Было решено кардинально перенаправить реку, чтобы она впадала в залив. Прорыли новый канал, а старое русло засыпали. На месте нового впадения даже сформировали искусственный островок – планировали установить там памятник Октябрьской революции, но этот замысел так и остался на бумаге.
На старой фотографии 1968 года запечатлён сам процесс – масштабные земляные работы по созданию нового русла:
А вот как это же место выглядит сегодня:
И вот какая мистическая случайность: я оказалась там как раз в момент чистки реки. Пейзаж с техникой и перекопанными берегами удивительным образом напомнил кадры полувековой давности. Вот уж действительно, Васильевский остров со своей особой атмосферой и историей, которая то и дело даёт о себе знать.
Не забывайте подписываться на мой YouTube-канал –здесь! Там я регулярно публикую видео о Петербурге, его прошлом и настоящем.