Недавно на фуд-корте в одном из бангкокских торговых центров, вдали от туристических троп, мне довелось попробовать том ям, который вызвал у меня неожиданные и тёплые воспоминания. Вкус, конечно, был другим, но сама подача, щедрый объём порции и то чувство основательной сытости, которое он давал, — всё это было до боли знакомо.
Воспоминания из детства
В детстве я часто ездил с отцом по деревням Томской области. В те времена в селе люди и работали, и питались основательно. Обед в поле был целым ритуалом: огромные металлические миски с густыми щами, наваристыми, со свининой и мозговыми косточками. Для меня это до сих пор остаётся эталоном сытной и по-настоящему вкусной еды.
Даже при всём моём уважении к тайской кухне, большинство ресторанных вариантов том яма до того деревенского идеала не дотягивают. А уж том ям для туристов, перегруженный морепродуктами и декоративной зеленью, — это и вовсе другая история, которую даже сравнивать не хочется.
Открытие для местных
Здесь же, где готовят для своих, всё было иначе. Улыбчивая тайская повариха положила в мою тарелку добрую порцию свиных рёбрышек, тщательно вываренных до мягкости, и залила их густым, невероятно ароматным бульоном.
«А где же том ям?» — поинтересовался я. В ответ она щедро добавила в миску пасту том ям — свежую, с насыщенным запахом, похожую на домашнюю. Вот тогда-то я и понял главное: том ям — это не про креветки и имбирь. Это про особую пасту из множества специй, которая и задаёт тот самый фирменный вкус, цвет и аромат. Купить её можно везде, но настоящую, с характером, стоит искать именно на местных рынках.
С этой пастой тайцы готовят не только супы, но и добавляют её к лапше, быстро обжаренному мясу и овощам в воке. Я сел за стол, перемешал содержимое тарелки, и передо мной оказался насыщенный красно-оранжевый, густой суп с яркими вкраплениями перца чили. И пока я наслаждался этой простой и гениальной едой, мысли вновь уносили меня в далёкое прошлое, к тем самым мискам с щами в сибирском поле.