Можно с уверенностью сказать, что ни одна страна в мире не потребляет гречневую крупу в таких масштабах, как Россия. Для нас она — не просто еда, а продукт стратегического значения, который по своей значимости порой превосходит даже картофель или традиционный борщ. А вот за рубежом о ней либо не знают вовсе, либо относятся с большим предубеждением.
Гречка за границей: от птичьего корма до экзотики
Я на собственном опыте убедился, как к ней относятся в других странах. Когда друзья везли мне из России пакеты с гречкой в Таиланд, местные курьеры, передававшие посылку, искренне полагали, что это корм для птиц. И они не одиноки в таком мнении. Большинство европейцев, за редким исключением, даже не рассматривают гречку как пищу для людей.
В Испании, Бельгии, Португалии и Франции её исторически называли «арабским» или «сарацинским» зерном, а в Германии закрепилось название «языческое». Жители этих стран, как и американцы, традиционно считают, что гречиха годится разве что на корм скоту.
Хотя есть и приятные исключения. У меня есть пожилой друг-англичанин, который гречку знает и даже иногда ест. Правда, делает он это нечасто, обычно когда я делюсь с ним запасами, привезёнными из России.
В поисках крупы: экзотика по космической цене
В тайских супермаркетах гречку всё же можно отыскать, но её статус соответствует экзотическому деликатесу. Она продаётся в крошечных пакетиках в отделах «суперфудов» и здорового питания. Причём внешне она мало похожа на привычную нам — имеет зеленоватый оттенок, а цена просто заоблачная, около 150–200 бат за небольшой пакет.
Кулинарные эксперименты: восторг остался только у меня
Я не раз пытался угостить гречкой своих тайских и иностранных друзей, проводя своеобразные гастрономические эксперименты. К сожалению, ни один из классических русских вариантов приготовления не вызвал у них энтузиазма. Их не впечатлила ни тающая сверху ложка сливочного масла, ни мясная подлива, ни даже сочетание с молоком.
А вот для меня гречка остаётся идеальным гарниром. Я обнаружил, что она прекрасно сочетается с насыщенными тайскими карри — пананг, масаман или ред карри. Когда крупа правильно сварена, она впитывает аромат густого кокосового бульона с курицей и целым букетом пряностей, создавая удивительно гармоничное блюдо.
Если у вас будет такая возможность — обязательно попробуйте это сочетание. Я горячо рекомендую этот кулинарный опыт!