Примерно в двадцати километрах к юго-западу от перуанской Кахамарки расположен небольшой, но невероятно загадочный населенный пункт — Кумбе-Майо. Это место привлекает исследователей со всего мира руинами древнего водного канала, возведенного задолго до расцвета великой Империи инков, ориентировочно за полторы тысячи лет до нашей эры. Самое поразительное в этом сооружении — его геометрия: некоторые повороты русла выполнены не плавными дугами, а представляют собой четкие, почти идеальные углы в 90 градусов.
И канал, и весь комплекс Кумбе-Майо находятся на головокружительной высоте — более 3,3 километров над уровнем моря. Протяженность этого инженерного чуда составляет около 8 километров. Само название, как полагают, происходит с языка кечуа и переводится как «хорошо сделанный водный канал», что полностью соответствует реальности. По мнению современных археологов, его предназначением был сбор воды с Атлантического водораздела и перенаправление потоков в сторону Тихого океана.
Прямой угол: эстетика или необходимость?
Главная особенность, которая не дает покоя ученым, — эти самые прямые углы в русле. Зачем строителям понадобилось создавать для воды такие резкие, неестественные повороты? Одни исследователи видят в этом чисто эстетический выбор — возможно, инкам такая геометричная форма казалась более совершенной и красивой. Другие выдвигают практическую гипотезу: древние мастера могли просто следовать естественным линиям разлома в скальной породе, лишь немного расширяя и углубляя существующие трещины.
Неразгаданная технологическая тайна
Однако геометрия поворотов — не самая большая загадка Кумбе-Майо. Куда более важный и до сих пор нерешенный вопрос: какими инструментами и технологиями пользовались древние строители? Как им удалось создать в твердой скале такие безупречно ровные грани и поверхности? Даже с помощью современного высокоточного оборудования повторить подобное было бы крайне сложно. Откуда у народа, жившего несколько тысячелетий назад в Южной Америке, могли быть знания и инструменты, превосходящие по уровню даже нынешние? При этом никаких следов или фрагментов этого предполагаемого продвинутого оборудования так и не было обнаружено.
Ритуальное предназначение или инженерный проект?
Споры ведутся и о назначении самого акведука. Этот регион не испытывал острой нехватки воды, что ставит под сомнение его сугубо утилитарную функцию. Учитывая, что местные народы относились к воде с глубоким религиозным почтением, многие ученые склоняются к версии о ритуальном или церемониальном предназначении канала. Загадку усложняют и петроглифы — древние наскальные рисунки, сохранившиеся как на стенах самого канала, так и в соседних пещерах. Их смысл пока остается тайной для археологов.
Существует, впрочем, и альтернативная, более «приземленная» теория. Некоторые специалисты предполагают, что несколько тысяч лет назад вулканическая порода в этом районе была не такой твердой, как сейчас. Она могла находиться в состоянии, близком к туфу — быть относительно мягкой и пластичной. В таком случае для ее обработки не требовалось сверхсложных инструментов; достаточно было простых орудий, возможно, даже деревянных. Согласно этой версии, создание канала сводилось к вырезанию блоков и их извлечению. А в перерывах между работой древние строители могли заниматься творчеством, украшая стены своего творения теми самыми петроглифами.