Сегодня это помещение — одна из ключевых достопримечательностей перуанского города Кахамарка, привлекающая множество туристов. Многие историки полагают, что именно здесь содержался в заключении последний независимый правитель империи инков, и что эту самую комнату его народ наполнил золотом до самого потолка в попытке освободить своего лидера. Выкуп Атауальпы и по сей день остаётся самым крупным в мировой истории.
В 1532 году испанский конкистадор Франсиско Писарро, высадившийся на побережье Перу, вероломно захватил в плен верховного инку Атауальпу. Писарро был хорошо осведомлён о том, как его соотечественнику Эрнану Кортесу удалось с горсткой солдат покорить Мексику и сокрушить государство ацтеков.
Одержимый жаждой новых завоеваний, Писарро понимал, что победить инков будет проще, обезглавив их народ. Хитростью и через посредников он убедил Атауальпу прибыть в Кахамарку. Когда правитель в сопровождении семи тысяч безоружных воинов вошёл в город, испанцы внезапно напали на них. В результате резни почти все сопровождающие были убиты, а сам Атауальпа оказался в цепях.
Невероятный выкуп
Находясь в заточении в отдельном доме, Атауальпа, надеясь на свободу, предложил Писарро невиданную сделку. Он пообещал заполнить золотом до потолка комнату, в которой его держали, а соседнее помещение поменьше — дважды наполнить серебром.
Три месяца инки со всей империи свозили в Кахамарку свои сокровища: драгоценные украшения, золотые плиты с храмов, изысканную посуду и другие предметы искусства, создававшиеся южноамериканскими цивилизациями на протяжении веков. Всё это богатство было переплавлено в слитки — процесс занял 34 дня. Общий вес золота составил почти 6 тонн. Если пересчитать на современные деньги (по курсу 2000 года), эта сумма равнялась бы астрономическим 6,8 миллиардам долларов.
Предательство и казнь
Однако Франсиско Писарро не сдержал слова. Опасаясь, что освобождённый вождь поднимет народ на войну против захватчиков, конкистадор приказал вынести Атауальпе смертный приговор. Правителя инков обвинили в двенадцати преступлениях и публично казнили через удушение гарротой на главной площади Кахамарки в 1533 году.
Загадка настоящей комнаты
Существует историческая дискуссия о том, является ли нынешняя туристическая комната тем самым местом, которое наполняли золотом. Некоторые эксперты утверждают, что в этом здании из вулканического камня лишь содержался пленник, а настоящая «комната выкупа» находится в другом месте. Тем не менее, это сооружение длиной 6,7 метра, шириной 5,17 метра и высотой почти 2,5 метра — единственная постройка инков в Кахамарке, сохранившаяся до наших дней.
Борьба за сохранение наследия
Сейчас перуанские учёные и реставраторы борются за спасение этого уникального памятника. Стены комнаты стремительно разрушаются из-за распространения плесени и грибка, а сильные ветра наносят конструкции дополнительный ущерб. Для проведения полного комплекса восстановительных работ требуется около двух миллионов долларов. Несмотря на эти трудности, легендарную комнату выкупа Атауальпы ежегодно посещают около 60 тысяч путешественников со всего мира.