Мне довелось впервые увидеть человека с альбинизмом в Африке, и это зрелище произвело на меня неизгладимое впечатление. Мы тогда посещали одно из племен на юге Эфиопии, члены которого сохраняют древний уклад жизни, носят минимум одежды и живут в традиционных соломенных хижинах.
Заглянув в одну из таких хижин, чтобы запечатлеть ее внутреннее убранство, я столкнулся взглядом с совершенно белокожим молодым человеком с голубыми глазами. Первой мыслью было предположение о связи его матери с иностранцем, ведь в таких глухих местах это казалось бы единственным логичным объяснением.
Однако позже я понял, насколько заблуждался. Оказалось, что в Африке нередки случаи, когда у обоих темнокожих родителей, не имевших никаких контактов с людьми европеоидной расы, рождается ребенок с очень светлой кожей, волосами и глазами.
Статистика показывает, что в среднем по Африке один из трех тысяч новорожденных появляется на свет с альбинизмом. Но это усредненные данные. В некоторых районах Танзании показатель достигает невероятного соотношения — один ребенок-альбинос на каждые двести рождений!
Причина этого феномена кроется не в межрасовых связях, а в генетических особенностях.
Альбинизм — это наследственное состояние, характеризующееся отсутствием пигмента меланина в коже, волосах и радужной оболочке глаз. Дети с этим состоянием рождаются с крайне бледной, почти лишенной пигментации кожей и полностью бесцветными волосами. Цвет глаз варьируется от светло-серого и голубого до практически прозрачного или мутного.
Почему альбинизм так распространен в Африке?
Ученые-генетики основной причиной называют высокую степень инбридинга — браков между близкими родственниками, ведущих к кровосмешению.
Дело в том, что многие африканские народы, особенно в удаленных от городов регионах, до сих пор живут в замкнутых, изолированных сообществах. Со временем все члены таких общин становятся друг другу родственниками, что серьезно влияет на генетический пул населения, повышая вероятность проявления рецессивных генов, в том числе и тех, что отвечают за альбинизм.
Три главные опасности для детей-альбиносов в Африке
К сожалению, жизнь человека с альбинизмом в Африке сопряжена с серьезными рисками. Можно выделить три основные угрозы.
Первая опасность — социальная изоляция и насилие. Корни проблемы лежат в традиционных суевериях и низком уровне образования. Альбиносы часто сталкиваются с отторжением и дискриминацией со стороны общества. В лучшем случае их просто избегают, в худшем — подвергают травле и физическому насилию.
Вторая опасность — ритуальные верования и шаманские практики. Особенно остро эта проблема стоит в Танзании, где в последние 10-15 лет распространились опасные суеверия на уровне шаманов. Если бытовые предрассудки заставляют людей изгонять альбиносов как «приносящих несчастье», то шаманские верования, наоборот, делают их мишенью.
Шаманы в Танзании, Демократической Республике Конго и других странах пропагандируют веру в магические свойства частей тела альбиносов и используют их в своих обрядах.
В результате в отдаленных регионах дети с альбинизмом находятся под прямой угрозой похищения и продажи шаманам для создания амулетов и снадобий. Спрос на такие «ритуальные предметы» высок среди местных жителей — рыбаков, скотоводов и земледельцев, которые в случае неурожая, засухи или других бедствий обращаются за помощью к колдунам, веря в их сверхъестественную силу.
Третья опасность — агрессивный климат и здоровье. Жаркое африканское солнце представляет смертельную угрозу для людей с альбинизмом, лишенных естественной защиты кожи.
При средней продолжительности жизни в регионе около 50 лет, альбиносы редко доживают даже до 30. Подавляющее большинство из них рано или поздно сталкивается с раком кожи, против которого у них практически нет шансов. Специализированной медицинской помощи для них не существует, а у самих людей часто нет даже минимальных средств на базовое лечение, профилактику или такой простой, но жизненно необходимый предмет, как солнцезащитный крем.
———
Подписывайтесь на мой инстаграм-аккаунт @travelmaniac_ru, чтобы следить за моими путешествиями в режиме он-лайн в сторис и публикациях.