В Джайсалмерском районе индийского штата Раджастхан находится место, окутанное тайной, — заброшенная деревня Кулдхара. Когда-то это было процветающее поселение, основанное в XIII веке представителями высшей касты брахманов. Однако в начале XIX столетия произошло нечто необъяснимое: все жители разом исчезли, оставив после себя лишь пустые дома и множество вопросов.
Сегодня руины Кулдхары лежат примерно в 20 километрах к юго-западу от города Джайсалмер. Поселение было выстроено в форме прямоугольника и занимало обширную территорию площадью 225 квадратных километров. Все постройки группировались вокруг древнего храма, посвященного богине-матери.
Деревню когда-то защищала крепкая стена — ее фрагменты до сих пор можно разглядеть с северной и южной стороны. С востока протекала река Какни, ныне почти полностью пересохшая, которая, вероятно, служила основным источником воды для обитателей. Также здесь был небольшой пруд, который, согласно историческим записям 1899 года, выкопал первый поселенец — брахман Кадхан, прибывший сюда из города Пали.
Сейчас в Кулдхаре можно насчитать около 410 сохранившихся строений, еще 200 когда-то стояли на окраинах. Однако к 1890 году население сократилось до 37 человек, а число обжитых домов упало до 117. Кроме жилых зданий, здесь остались площадки для кремации, колодцы и другие свидетельства былой жизни.
Почему люди ушли?
Жители деревни традиционно занимались земледелием и гончарным ремеслом, исправно платя налоги местным властям. Со временем климатические условия ухудшились, сельское хозяйство пришло в упадок, но правитель Салим Сингх, известный своей жадностью, отказался снизить налоговое бремя. Это, по одной из версий, и стало причиной постепенного запустения Кулдхары.
Однако существует и более драматичное объяснение, тоже связанное с именем Салима Сингха. Согласно местному фольклору, правитель воспылал страстью к одной из местных девушек и пожелал взять ее в жены против ее воли. Когда его стражники явились в деревню, жителям удалось уговорить их отложить похищение до утра. Ночью же вся община, во главе с отцом несчастной, тайно покинула насиженные места, предварительно наложив на Сингха страшное проклятие. Говорят, оно действует до сих пор, и потому в Кулдхаре больше никто не смог поселиться.
Рациональные версии и туристический бизнес
Историки и археологи предлагают и другие, менее мистические причины исхода: засуху и пересыхание реки, разрушительное землетрясение или военные действия в регионе. Ни одна из этих гипотез пока не получила окончательного подтверждения, но и не была опровергнута.
Местным жителям из окрестных поселений, впрочем, больше по душе версия о проклятии — не потому, что они в нее свято верят, а потому, что она стала отличным туристическим брендом. Сюда охотно приезжают любители паранормального, а местные гиды с удовольствием рассказывают леденящие душу истории о призраках, странных тенях и необъяснимых звуках. За дополнительную плату гостям предлагают верховые прогулки на верблюдах, традиционные танцы и другие развлечения. Таким образом, легенда о проклятии оказывается весьма прибыльным активом для современного населения Раджастхана.
Если материал вас заинтересовал, ставьте лайк или подписывайтесь на канал — это позволит алгоритму «Дзена» показывать вам чаще наши публикации и публикации каналов, которые пишут на те же темы!