Наша планета постоянно поражает воображение удивительными и порой мистическими природными феноменами. Одно из самых завораживающих — биолюминесценция, химическая реакция, благодаря которой живые организмы излучают в темноте яркий голубоватый свет. Зрелище получается одновременно потрясающее и немного жутковатое.
Биолюминесценция
Это явление известно человечеству с древнейших времён и упоминалось ещё в античных текстах. Одно из ярких исторических свидетельств оставил Христофор Колумб в 1492 году во время своего плавания к берегам будущей Америки. Моряки и сам знаменитый мореплаватель были одновременно очарованы и напуганы, когда в ночной тьме из морских глубин начали всплывать таинственные голубые огни. Испуганная команда решила, что это видения из преисподней, и поспешила удалиться от зловещего места.
Объяснение этому чуду нашлось лишь спустя столетия. Источником загадочного свечения оказались микроскопические организмы — ночесветки, или Noctiluca scintillans.
Noctiluca scintillans
Одним из самых известных мест обитания ночесветок является цепь озёр Гиппсленд в австралийском штате Виктория, занимающая площадь около 600 квадратных километров. Здесь сложились идеальные условия для этих существ, что приводит к невероятным вспышкам биолюминесценции. Учёные считают, что после природных катаклизмов — извержений вулканов и масштабных наводнений — в воду попадает огромное количество питательных веществ. Это вызывает бурное размножение ночесветок, которые заполняют собой всё водное пространство, и их свечение становится видимым не только ночью, но и при малейшем движении воды.
Фото Фила Харта с озера Гиппсленд
Пик численности этих организмов в озере Гиппсленд был зарегистрирован в 2008 году. После сильного наводнения в водоёмы попало множество сине-зелёных водорослей — излюбленного лакомства ночесветок. Насытившись, микроорганизмы начали размножаться с десятикратной скоростью. Всего за несколько месяцев они заполонили собой буквально каждый уголок озёрной системы.
Фотограф Фил Харт наглядно показал, к чему приводит такое нашествие. Днём при любом волнении воды ночесветки начинали светиться. Харт специально беспокоил их, бросая камни и даже ныряя сам, чтобы запечатлеть это уникальное зрелище. Ему невероятно повезло — многие отмечали, что столь интенсивного «светопреставления» на озере раньше никогда не наблюдалось.
Фото Фила Харта с озера Гиппсленд
Ночесветки оказались настолько прожорливыми, что довольно быстро уничтожили все запасы сине-зелёных водорослей. Уже к середине 2009 года их популяция в озере Гиппсленд сократилась в разы.
Интересно, что это явление встречается и в других уголках мира — в морях и океанах. Например, его периодически наблюдают у побережья Чёрного моря, правда, не в таких масштабах. Существуют даже легенды, связывающие ночесветок с поворотными моментами в истории.
Ночесветки на Мальдивах
Одна из таких историй повествует о событиях более чем 2500-летней давности, во времена Тавриды. Греки, пытаясь захватить часть крымского побережья у местных тавров, выбрали для высадки безлунную ночь, рассчитывая на скрытность. Однако их планы были сорваны: корабли были обнаружены с берега. Виной всему стали ночесветки, которые, реагируя на взмахи вёсел, высветили всю флотилию.
Биолюминесценция — явление, характерное не только для водных обитателей. Волшебное неоновое свечение можно встретить и на суше.
«Туннель светлячков» в Хеленсбурге
Неподалёку от австралийского города Хеленсбург находится удивительная достопримечательность — «Туннель светлячков». Это старые заброшенные железнодорожные тоннели, построенные в 1888 году и закрытые в 1915-м. Как известно, природа не терпит пустоты и быстро осваивает творения человека, утратившие свою функцию. Лес постепенно поглотил тоннели: снаружи стены покрылись мхом и травой, сквозь шпалы проросли деревья и цветы, а своды облюбовала колония удивительных созданий — светлячков. Ночью их неоновое сияние освещает подземелье, словно тысячи крошечных лампочек.
«Туннель светлячков» в Хеленсбурге
Если отважиться на небольшую прогулку по сырым и лужистым заброшенным тоннелям, можно насладиться уникальным природным спектаклем и проникнуться почти сказочной, мистической атмосферой старой железной дороги.
Эта необычная достопримечательность привлекает не только туристов, но и учёных, стремящихся разгадать все тайны биолюминесценции, ведь далеко не все подобные случаи изучены до конца.
Если материал вас заинтересовал, ставьте лайк или подписывайтесь на канал — это позволит алгоритму «Дзена» показывать вам чаще наши публикации и публикации каналов, которые пишут на те же темы!