За внешним благополучием Таиланда скрываются те же проблемы, что и во многих странах: коррупция и особая, почти сакральная любовь к деньгам. Проявляется это не всегда так откровенно, как в некоторых других местах, но порой случаются истории, от которых становится не по себе. Одна из них — печальная судьба знаменитого Тигриного монастыря.
Место, где жила надежда
Этот некогда популярный у туристов объект расположен в провинции Канчанабури, в округе Сай Йок. Его основал в 1994 году монах Пра Ачарн Пхусит Кантхитхаро с благой целью: создать одновременно духовную обитель и убежище для диких животных, в первую очередь — для тигров, которых в дикой природе Таиланда почти не осталось.
Контекст: куда исчезает экзотика?
Вообще, в Таиланде сложилась парадоксальная ситуация. Легендарные тропические хищники, вроде крокодилов, в естественной среде почти исчезли, хотя страна является мировым лидером по торговле изделиями из их кожи. Но это уже продукция специализированных ферм, о чём стоит рассказать отдельно. Вернёмся к нашей главной истории.
От рая к падению
Первые годы монастырь действительно был тем, чем задумывался: монахи и тигры сосуществовали вместе, посетители приезжали за духовным опытом и чтобы увидеть животных, популяция хищников росла. Однако около 2010 года началась череда странных и мутных событий. Появились обвинения в жестоком обращении с животными и, что самое тёмное, в торговле тигрятами, пользующимися спросом у богатых коллекционеров. Или, возможно, наоборот — в отказе администрации участвовать в этой самой торговле... Официально монастырь обвинили в высокой смертности детёнышей. После бесконечных проверок государственных чиновников в 2016 году оставшихся тигров вывезли.
Впечатления от запустения
Сложно сказать, стало ли животным от этого лучше, но вся эта история уж очень напоминает классический рейдерский захват со всеми его признаками. Мне довелось побывать там в прошлом году. Вид удручающий: тигриные ворота на входе, облупившиеся гипсовые скульптуры, всепроникающее запустение и тяжёлая атмосфера утраты.
Свидетельство очевидца
Мне повезло пообщаться с пожилой волонтёркой из Англии, которая помогала монастырю с самого начала. На мой прямой вопрос о торговле животными она лишь грустно покачала головой и сказала, что всё было гораздо сложнее и неоднозначнее...
Возможно, истина, как это часто бывает, лежит где-то посередине.
Сейчас туда завезли буйволов, но мы с дочерью не стали на них смотреть. Место пропитано такой тоской, что, кажется, там до сих пор пахнет смертью.