Сложно представить, но всего 170 лет назад в городском пейзаже появилось нечто революционное — общественные туалеты со смывом. И как это часто бывало с техническими новинками того времени, первенство принадлежало Лондону. Любопытно, что первое такое заведение, открывшееся в феврале 1852 года, обслуживало исключительно мужчин. Однако это была не дискриминация, а скорее дань эпохе: уже спустя чуть больше недели для женщин открыли аналогичное место, правда, расположив его на почтительном расстоянии — примерно в полутора километрах от мужского.
Подземный общественный туалет
Рождение идеи на Всемирной выставке
История современных общественных уборных началась годом ранее, на легендарной Всемирной выставке 1851 года. Именно там инженер Джордж Дженнингс представил публике свои «Monkey Closets» — кабинки с примитивным, но работающим смывом. Успех был оглушительным: за время выставки более 800 тысяч посетителей (из шести миллионов!) заплатили за возможность воспользоваться новинкой. За свои деньги они получали не только доступ к туалету, но и целый набор услуг: можно было помыться, получить полотенце, расческу и даже почистить обувь. Говорят, именно тогда в обиход вошло выражение «потратить копейку» как эвфемизм для посещения уборной.
В общественном туалете первой леди Лондона
От выставочного экспоната к городской инфраструктуре
Вдохновлённый успехом и солидной прибылью (до 100 фунтов в год), Дженнингс решил вывести свой продукт на улицы города. Так 2 февраля 1852 года на Флит-стрит открылся первый в мире платный общественный туалет для мужчин, а 11 февраля — для женщин на Бедфорд-стрит. Несмотря на прогрессивность идеи, популярность этих заведений поначалу была невысокой — всего десятки посетителей в месяц. Отчасти это объяснялось консервативными нравами викторианской эпохи, где подобные посещения считались неприличными, отчасти — несовершенством самой технологии.
Система смыва, придуманная Дженнингсом, была далека от идеала. По сути, это был металлический резервуар с отверстием в дне, соединённым с городской канализацией (которая изначально предназначалась для отвода дождевой воды). Смыв происходил не после каждого использования, а примерно раз в 20 посещений, из-за чего неизбежно возникали проблемы с запахом и гигиеной. Вода для смыва хранилась в бачке над сиденьем, и её напора часто не хватало для качественной очистки.
Джордж Дженнингс не только строил туалеты, но и продавал другие сантехнические работы
Наследие, которое изменило мир
Несмотря на все технические огрехи, именно Дженнингс задал тренд и доказал, что общественные санитарные объекты могут быть коммерчески успешными и социально значимыми. После его смерти в 1882 году дело продолжил сын, и к концу XIX века компания установила туалеты в 36 британских городах, а также в Париже, Флоренции, Берлине, Мадриде и даже Сиднее.
Уцелевшие туалеты викторианской эпохи до сих пор можно узнать по их элегантному, почти дворцовому оформлению — с мрамором, дорогой керамикой и изящными лестницами, ведущими в подземные помещения. К сожалению, самые первые наземные павильоны на Флит-стрит и Бедфорд-стрит не сохранились.
Самый простой смывной узел
Интересно, что само слово «туалет» изначально закрепилось именно за общественными заведениями, так как там, помимо всего прочего, можно было привести себя в порядок. Французское «toilette» и русское «туалет» первоначально обозначали процесс одевания и ухода за внешностью. Современное значение, связанное непосредственно с отправлением естественных потребностей, появилось позже, в момент слияния функций.
Обратите внимание: Как выглядит сейчас Хасавюрт - город, в котором подписали мир в первой чеченской войне 24 года назад (плохо выглядит).
Общественный туалет Дженнингса
Таким образом, появление общественных туалетов со смывом стало не просто удобным нововведением, а настоящей социальной и гигиенической революцией, которая заложила основы современной городской санитарии и навсегда изменила облик мегаполисов.
Больше интересных статей здесь: Путешествия.
Источник статьи: 170 лет назад появились общественные туалеты со смывом – конечно, как и многое, впервые они появились в Лондоне.