В Санкт-Петербурге к кошкам всегда относились с особым почтением. Эта традиция уходит корнями в тяжелейшие годы блокады. Многие слышали истории о том, что в осажденный город специально доставляли целые вагоны с усатыми защитниками, но как именно это происходило и почему было так важно?
Трагическая необходимость
Всем известно, что в страшные блокадные зимы, особенно ближе к концу осады, в Ленинграде исчезли почти все кошки. Их не стало жертвами не столько голода людей, сколько нашествия крыс, которые буквально заполонили город. Сначала на тех, кто решался на отчаянный шаг, смотрели с осуждением, но очень скоро стало понятно — речь идет о выживании. Крысы не только уничтожали последние крохи провизии, но и разносили болезни, угрожая тем, кто пережил голод.
Операция «Дымчатые защитники»
Сразу после долгожданного прорыва блокадного кольца в январе 1943 года, уже в апреле, руководство города приняло стратегическое решение. Было выпущено постановление, предписывающее «выписать из Ярославской области и доставить в Ленинград четыре вагона дымчатых котов». Именно порода «дымчатых» кошек в те времена считалась непревзойденными истребителями грызунов.
Эшелон с пушистыми бойцами тщательно охраняли на всем пути следования. Чтобы мобилизовать их охотничьи инстинкты, кошек специально не кормили в дороге. Прибыв в город, они сразу же приступили к своей нелегкой службе — очистке Ленинграда от полчищ крыс и мышей.
Работа была по-настоящему опасной. Крысы, объединенные в огромные стаи, часто нападали на кошек, многие из которых получали серьезные ранения или гибли в этих схватках.
Обратите внимание: Почему Бог стесняется нас? ?♂️ Взял у него воображаемое интервью и получил ответы ?.
Поначалу сил «мяучих дивизий» все равно не хватало, и лишь когда они начали активно размножаться, ситуация стала меняться к лучшему.Сибирское подкрепление
Вскоре на помощь ярославским котам прибыло долгожданное подкрепление — сибирские коты. Этот «элитный отряд» был направлен на защиту не просто складов, а культурного достояния нации — в музеи, дворцы и, конечно, в Эрмитаж, чтобы спасти бесценные произведения искусства от острых зубов грызунов.
Историки подсчитали, что всего в Ленинград было завезено около пяти тысяч кошек. Примечательно, что почти половина из них были не казенными, а домашними питомцами, которых жители других городов и областей добровольно отдавали в помощь ленинградцам, понимая всю важность этой миссии.
Кот-долгожитель Максим: символ надежды
Среди множества трагических историй есть одна удивительная, дающая надежду. Это история кота по имени Максим. Ему удалось невозможное — пережить все 900 дней блокады. Его не тронули ни крысы, ни отчаявшиеся от голода люди, и сам он не пал жертвой истощения.
Максим родился в 1937 году, прошел через все ужасы блокады, встретил Победу и прожил долгую жизнь, умерев своей смертью от старости лишь в 1957 году.
Сегодня в коридорах и подвалах Эрмитажа несут свою вахту прямые потомки тех самых ярославских и сибирских героев, охраняя сокровища мировой культуры. В их честь с 1998 года музей ежегодно отмечает День эрмитажного кота.
Память о подвиге «мяучих дивизий» жива. Об этом снят трогательный фильм Максима Злобина «Сторожи двора», который я очень рекомендую посмотреть.
Больше интересных статей здесь: Путешествия.
Источник статьи: 18 января исполняется 80 лет со дня прорыва блокады Ленинграда.