В этом сезоне у меня была удивительная возможность наблюдать и фотографировать сайгаков в калмыцких степях. Эти необычные создания, настоящие живые реликты, дожившие до наших дней со времён ледникового периода и мамонтовой фауны, сегодня балансируют на самой грани исчезновения. Их последние убежища — это крошечные охраняемые участки в России и некоторых странах Азии.
История сайгака — это история горькой иронии. Этот вид пережил тысячелетия, все капризы климата и суровый естественный отбор, но оказался почти беспомощным перед лицом человеческой алчности и безрассудства.
С появлением скоростного транспорта и мощного оружия мы, люди, умудрились всего за несколько десятков лет практически стереть с лица земли популяцию, которая насчитывала два миллиона особей. Счёт пошёл на тысячи. Лишь экстренные и жёсткие охранные меры, принятые в последнее время, дают этим антилопам шанс на будущее.
Рога — проклятие и причина гибели
Сайгак — самая северная антилопа в мире. Его узнают по двум особенностям: изящным лировидным рогам и забавному хоботку-носу. К сожалению, именно рога стали для вида роковыми. Их использовали для украшения холодного оружия, а главное — в псевдонаучных рецептах китайской медицины, где им приписывали чудодейственные свойства. Несмотря на полное отсутствие реальной пользы, в прошлом веке ежегодно заготавливали сотни тысяч этих трофеев, что и привело к катастрофе.
Хобот — гениальное приспособление для жизни
А вот второй отличительный признак — подвижный хоботок — это, наоборот, ключ к выживанию, который помог сайгакам пережить даже мамонтов. В бескрайних степях, где летом стоит удушающая пыль, а ветер поднимает настоящие бури, этот нос работает как многофункциональный фильтр. Он отлично очищает воздух от пыли, даже когда антилопа мчится на большой скорости.
Зимой хобот выполняет другую задачу: он увеличивается в объёме, и холодный воздух, проходя через его извилистые ходы, успевает согреться, прежде чем попасть в чувствительные лёгкие животного.
Но и это ещё не всё! Для самцов хобот становится мощным инструментом общения. В период гона он работает как природный резонатор, усиливая и делая более грозным их рёв. Иногда, чтобы доказать своё превосходство и отстоять право на самок, достаточно просто «прокричаться» — продемонстрировать силу своего голоса. Соперник, оценив мощь, часто отступает, не доводя дело до настоящей схватки. Кстати, у людей проявление агрессии обычно связано с повышением тона, а у сайгаков — с его понижением и усилением, что и отражено в нашей речи фразой «повысить голос» в значении «пригрозить».
Вот такая небольшая история об удивительных степных антилопах. Если вам интересны мои путешествия и репортажи из заповедных уголков, буду рад видеть вас среди подписчиков — ссылки для этого вы найдёте ниже.
Часто спрашивают о технике, на которую сняты эти кадры:
В основе — моя основная камера с установленным на неё мощным телеобъективом.
ПОДПИСАТЬСЯ | МОЙ INSTAGRAM | МОЙ YOUTUBE | МОЙ МЕССЕНДЖЕР
