Раннее утро у водопоя
Мы прибыли на место затемно, чтобы успеть занять позицию до рассвета. Выбрали точку рядом с природным водопоем, куда по нашим данным регулярно наведываются звери. Место окружено высокой стеной тростника, но в ней есть несколько прогалин, протоптанных копытами и лапами. Мы решили устроить засаду в самих зарослях, сбоку от одной из таких троп.
Прямо возле машины, пока разгружали фотоаппаратуру, я заметил на пыльной земле свежие следы. Отпечатки лап волчицы и волчонка были настолько четкими, что казалось, их хозяева только что ушли. Я показал находку своему напарнику Андрею, для которого это была первая подобная вылазка. Мы с интересом разглядывали следы — они оказались неожиданно крупными, что заставило нас насторожиться.
Стратегическое планирование и складной нож
– Держи, – протянул я Андрею складной нож. – На всякий случай, если волк все-таки появится.
– А у тебя что? – удивился он.
– А у меня «Боржоми». – Я показал бутылку с минералкой. – В случае чего, попробуем вести переговоры. Скажу ему: «Слушай, Волк, зачем нам ссориться? Давай лучше я тебя „Боржоми“ угощу». А если дипломатия не сработает, тогда ты его этим «пёрышком почикаешь».
– Может, лучше ты его «почикаешь»? Я же новичок, у меня опыта нет.
– Ты что, шутишь? У человека с ножом против волка шансы один к ста. Зачем мне так рисковать?
– А мне зачем?
– А ты новичок, а новичкам, как известно, всегда везет!
На этом наш тактический совет и завершился. Под такие несерьезные разговоры мы и соорудили наш скрадок — укрытие из маскировочной сети. Забрались под нее и приготовились к долгому ожиданию.
Искусство терпения
Ждать пришлось действительно долго. У меня даже есть своя теория: для по-настоящему хорошего кадра нужно хорошенько пострадать. Правда, страдать, сидя в прохладной тени под сеткой на удобных раскладных стульях, получалось не очень убедительно.
Все изменилось, когда взошло солнце и начало нещадно палить. Вот тогда я понял, что испытание приближается к кульминации и терпеть осталось от силы полчаса. Как же я ошибался. Прошел, наверное, целый час, прежде чем сверху, со склона, донесся осторожный шорох шагов, и из-за кромки обрыва показалось удивительное создание.
Оно, точнее — она, так как это была самка, нерешительно спускалась вниз, постоянно поглядывая в сторону нашего укрытия. Видно было, что наша засада вызывает у нее явное подозрение.
Говорят, голод — не тётка. Я бы добавил, что и жажда — не дядька. Поэтому, несмотря на всю тревогу, пить-то хочется. Инстинкт взял верх над осторожностью.
Встреча с северной антилопой
Для тех, кто не в курсе, на фотографиях — сайга, самка сайгака. Это самая северная в мире антилопа, и, между прочим, водится она у нас в России. Именно ради этой встречи мы проехали тысячу километров, и теперь сидим, затаив дыхание, в камышовых зарослях.
Чуть позже к водопою подошел и самец. Двигался он так же — предельно настороженно, будучи готовым в любой миг броситься наутек. И его можно понять: волки где-то рядом, а у него при себе ни ножа, ни даже бутылки «Боржоми» для переговоров.
Сайгак попил воды, забавно погружая в нее всю морду целиком, после чего так же осторожно ретировался.
Птичий антракт и философия жары
Некоторое время после этого царило затишье. Но я был уверен: чем больше мы «страдаем», тем щедрее будет награда. Чтобы скрасить ожидание, Судьба послала нам парочку пернатых артистов для развлечения.
Пока мы изнывали от жары, нас занимали кулик-перевозчик, юркий коротышка, и высокая, важная серая цапля. Я мысленно окрестил этот необычный творческий дуэт «Моисеенко и Данилец».
Если вы думаете, что желание мучиться от жары в одном из самых знойных мест России — это моя личная странность, то вы ошибаетесь. Вся логика проста: чем жарче, тем сильнее жажда у животных и тем выше шанс, что они придут на водопой. А чем больше их мучает жажда, тем меньше они будут обращать внимание на двух подозрительных мужчин, делающих вид, что их под сеткой не существует.
Солнце палило безжалостно. Казалось, что внутри черепной коробки у меня уже все закипело, и если бы насыпать в уши немного приправы «Knorr», получился бы отличный бульон. Надеюсь, любители конспирологии оценят это упоминание бренда и обязательно напишут в комментариях, что пост — рекламный. А я, пожалуй, подам заявку в Книгу рекордов Гиннесса за самую оригинальную интеграцию суповой основы.
Долгожданная награда
В итоге наша жертвенность и преданность искусству фотографии были вознаграждены. К водопою подошло небольшое стадо сайгаков, которых нам удалось запечатлеть во всех подробностях.
Потом антилопам что-то померещилось, и они, словно обезумев, ринулись обратно в спасительную степь.
Мы посидели еще немного. Мозг последовательно переходил из жидкого состояния в газообразное, а затем, мне кажется, и в плазменное. В какой-то момент появилась утешительная лиса, хотя я до сих пор не уверен, не был ли это просто мираж на раскаленном воздухе.
Финал дня
Когда у нас окончательно закончилась минералка, мы решили, что пора сворачиваться. А то вдруг явится волк, а у нас только нож останется? Поднявшись по склону от водопоя, мы с досадой увидели, что буквально на несколько минут не дождались прихода еще одной группы сайгаков. Животные, заметив нас, развернулись и умчались прочь. Больше в тот день мы их не видели...
Часто задаваемый вопрос: на что снято?
Вот моя текущая камера. И телеобъектив, который был на нее установлен.
ПОДПИСАТЬСЯ | МОЙ INSTAGRAM | МОЙ YOUTUBE | МОЙ МЕССЕНДЖЕР
