В Ватикане всё подчинено строгому порядку, и многие помещения недоступны для обычных туристов — попасть туда можно лишь по особому разрешению или случаю. Я и не думала стремиться в эти закрытые зоны, ведь открытых для посещения сокровищниц здесь более чем достаточно. Но судьба распорядилась иначе. Однажды утром я пришла к Собору Святого Петра задолго до открытия, надеясь оказаться внутри одной из первых и насладиться его величием в относительной тишине, без привычных толп.
Как только двери распахнулись, внутрь устремилась большая группа людей. Несколько женщин, шедших прямо передо мной, уверенно и быстро направились вглубь собора. Мне стало интересно — возможно, они знают о какой-то особой достопримечательности, скрытой от обычного взгляда? Решив не упускать возможность, я незаметно присоединилась к ним. Они проворно миновали центральный зал и подошли к неприметной двери, возле которой стоял служитель. Он дружелюбно кивал каждому входящему. Я, следуя примеру других, тоже кивнула ему и шагнула за порог.
За дверью начиналась лестница, ведущая вниз. Все стали спускаться, и я последовала за ними. Внизу нас встретил полукруглый коридор, от которого в стороны расходились небольшие помещения. Очень быстро мои попутчики разошлись по этим комнаткам. Оказалось, что это были молельни — в каждой стоял подсвечник, скамьи, лежали религиозные книги. Почти в каждой находился священник, к которому и пришли те самые женщины. А я осталась одна в тихом, таинственном коридоре.
Тайный мир под собором
Коридор поразил меня своей красотой. Сводчатый потолок был украшен старинными фресками, в нишах стояли изящные скульптуры, а стены местами украшали древние мозаики. Всё дышало историей, величием и духом барокко. Двери некоторых комнат были закрыты, но через кованые решётки можно было заглянуть внутрь.
В тех помещениях, что были открыты, царила удивительно спокойная, почти камерная атмосфера. Священники и прихожане тихо беседовали, молились или читали тексты. Чувствовалось, что для этих людей это место — не туристическая точка, а часть их духовной жизни, привычное и родное пространство.
В нескольких комнатах я заметила массивные каменные саркофаги. На одном удалось разобрать имя одного из почивших пап. Позже, изучая информацию на сайте собора, я поняла, что случайно попала в Ватиканские гроты. Но, судя по всему, не во всю их часть, а лишь в один из коридоров с захоронениями.
Неожиданный финал
Насладившись неожиданной экскурсией, я направилась к выходу тем же путём. Когда я появилась перед тем самым служителем у двери, его глаза широко раскрылись от изумления. Он начал суетливо махать руками и шипеть по-английски: «Уходите, уходите отсюда!» Стало ясно — я всё-таки проникла в место, куда посторонним доступ категорически запрещён.
А вам доводилось бывать в подобных «закрытых» уголках знаменитых достопримечательностей? Как вы думаете, в какую именно часть гротов я попала в тот день?