А вы в курсе, что на территории России обитает самая северная антилопа в мире? Это не шутка! В суровых степях Калмыкии до сих пор можно, хоть и с трудом, встретить уникальное создание — сайгака.
Это животное — настоящий живой реликт. Оно было современником мамонтов и входило в знаменитую «мамонтовую фауну» — сообщество видов, деливших когда-то просторы с этими гигантами ледникового периода.
Трагедия великих стад
Ещё в начале прошлого века бесчисленные стада этих изящных антилоп кочевали по территориям современной России и Средней Азии. Писатель Чингиз Айтматов в своих произведениях ярко описывал, как проходила охота на этих грациозных животных.
Хотя слово «охота» здесь звучит кощунственно. Процесс больше напоминал бойню: вертолёты загоняли испуганных животных к грузовикам, где автоматчики, не целясь, косили их очередями, а затем добивали раненых прямо на земле. После этой кровавой вакханалии туши сваливали в кузова и увозили.
Мясо сайгака всегда высоко ценилось за свой вкус. Однако раньше охота велась иначе, без применения современной техники и скорострельного оружия, что хоть как-то сдерживало масштабы истребления.
Коренные жители степей относились к антилопам с большим уважением. Существовало поверье, что когда сайгаки сбиваются в плотную группу, они находятся под защитой Белого Старца — Великого Хранителя Степей, божества из буддийской мифологии. В такие моменты трогать животных считалось большим грехом.
Проклятие красоты
Сайгакам не повезло не только с вкусным мясом, но и с рогами. Их изящная форма сделала их желанным материалом для рукоятей ножей и других сувениров. А в традиционной китайской медицине порошок из сайгачьего рога ценится почти так же высоко, как и из носорожьего.
Этот спрос породил чёрный рынок, и браконьеры при любой возможности готовы добыть рога, обрекая животных на гибель.
Всё это привело к катастрофическому результату. Сегодня популяция сайгака имеет статус CR (Critically Endangered) — «находящаяся на грани полного исчезновения» по классификации Международного союза охраны природы. Это предпоследняя ступень перед полным вымиранием (EX) или исчезновением в дикой природе (EW).
Последние убежища
В России наиболее значительная группировка этих антилоп обитает в заповеднике «Чёрные земли». К сожалению, территория заповедника слишком мала, чтобы популяция могла восстановиться до безопасных размеров.
Иногда небольшие стада заходят на территорию России со стороны Казахстана, в Богдинско-Баскунчакский заповедник.
Остаётся надеяться, что ситуация со временем изменится к лучшему, и нам не придётся переживать за судьбу этой удивительной антилопы. Она сумела пережить ледниковый период и мамонтов, но теперь ей крайне сложно выжить рядом с человеком.
Мне удалось запечатлеть этих редких животных в небольшом видеоролике. Подписывайтесь по ссылкам ниже, чтобы не пропускать эксклюзивные материалы о дикой природе России.
От всей души благодарю сотрудников заповедника «Чёрные земли» за неоценимую помощь в организации этих уникальных съёмок.
___
Часто задаваемый вопрос: на что снято?
Моя нынешняя камера. Телеобъектив нацепленный на камеру
ПОДПИСАТЬСЯ | МОЙ INSTAGRAM | МОЙ YOUTUBE | МОЙ МЕССЕНДЖЕР
