Большая поганка, или чомга
Меня всегда удивляло, как эту изящную птицу могли назвать «поганкой». Скорее всего, такое неблагозвучное имя придумал кто-то, кто явно не оценил её красоту. Лично я предпочитаю называть её чомгой — это имя куда лучше отражает её грацию и необычность.
Не утка, а особенная птица
Многие, увидев чомгу на воде, ошибочно принимают её за утку. Но если присмотреться, становится ясно, что это совсем другой пернатый. Клюв у неё острый и совсем не похож на утиный, а лапы лишены сплошных перепонок. Вместо них каждый палец обрамлён отдельными кожистыми лопастями, которые отлично работают как вёсла при плавании и нырянии.
Осторожная и скрытная
В наших широтах чомга — птица очень осторожная. При малейшей тревоге она мгновенно ныряет и старается скрыться, появляясь на поверхности уже в десятках метров от опасности. Её пугливость становится понятной, если вспомнить те фотографии, где птицу грубо держат за шею. После такого вряд ли станешь доверчивой.
Нежные родители
Но настоящую славу чомге принесло её удивительное родительское поведение. Вылупившиеся птенцы постоянно находятся рядом с родителями. Когда малыши устают, мерзнут или пугаются, они забираются на спину взрослой птицы. Родитель, словно живой корабль, катает своё потомство, укрывая его от опасностей и холода. Это одна из самых трогательных сцен в мире птиц.
Птица, вошедшая в историю науки
Интересно, что именно чомга стала главной героиней фундаментального труда Джулиана Хаксли «Брачные ухаживания большой поганки». Эта работа внесла большой вклад в этологию — науку о поведении животных. Сам Хаксли был личностью примечательной: первый директор ЮНЕСКО, сооснователь Всемирного фонда дикой природы. Он приходился братом писателю Олдосу Хаксли и внуком Томасу Хаксли, известному защитнику теории Дарвина. Но вернёмся к нашей птице.
Пёстрые малыши и шикарные взрослые
Птенцы чомги выглядят совсем иначе, чем их родители. Они пёстрые, с яркими красными пятнышками на голове. Сложно сказать, зачем нужна такая окраска. Возможно, это нейтральная мутация, доставшаяся от далёких предков, которая не мешает, но и не особенно помогает в выживании. Зато взрослые птицы преображаются, отращивая по бокам головы изумительные рыжие «воротнички»-плюмажи. В XIX веке из-за моды на эти перья чомг в Европе едва не истребили. К счастью, тенденция прошла, и популяция восстановилась.
Кстати, своё неаппетитное название «поганка» птица, вероятно, получила как раз из-за вкуса своего мяса, которое считается несъедобным.
Увидеть своими глазами
В завершение — небольшое видео, где можно понаблюдать за жизнью этих птиц. Если вам нравятся такие наблюдения за природой, приглашаю на мой YouTube-канал, где я регулярно выкладываю новые ролики.
Вот такая необычная и прекрасная птица — чомга. Если рассказ был интересен, а фотографии понравились, буду благодарен за вашу поддержку. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропускать новые истории, и, возможно, вам также будет интересен мой недавний очерк о поездке в Баскунчакский заповедник и его обитателях.
