Многие думают, что «Голубая дыра» — это имя собственное, название какого-то одного конкретного места. На самом деле, это целый класс удивительных природных явлений. Голубые дыры — это подводные карстовые воронки, глубокие ямы в морском дне, которые природа создала словно по капризу, порой в самых неожиданных локациях. Некоторые из них настолько суровы и лишены привычной нам жизни, что становятся настоящими подводными пустынями.
Большая Голубая дыра: икона жанра
Путаница, впрочем, понятна. Чаще всего, когда говорят о голубых дырах, в голове сразу всплывает самый знаменитый пример — Большая Голубая дыра у берегов Белиза. Она стала визитной карточкой этого явления благодаря своей фотогеничности. Однако, как выяснилось позже, когда имя Great Blue Hole уже прочно за ней закрепилось, она не является самой крупной в мире.
Её секрет — в почти идеальной круглой форме, которая так притягивает взгляд. Но настоящая магия начинается на глубине. Примерно в 70 метрах от поверхности стены воронки расширяются, открывая взору уникальное образование — так называемый Подводный Собор, скопление древних сталактитов и сталагмитов. Легенды гласят, что там есть десять особых колонн, будто поддерживающих своды пещеры, что породило даже теории о её внеземном происхождении. Другие предания связывают это место с древними цивилизациями, которые якобы использовали эту гигантскую «вазу» для хранения каких-то таинственных артефактов.
Конечно, её диаметр в 305 метров не кажется чем-то невероятным для рукотворного сооружения (даже пирамида Хеопса, если сгладить углы, была бы меньше — около 240 метров в диаметре). Однако теорию об искусственном создании этой дыры окончательно развеял не кто иной, как легендарный Жак-Ив Кусто. В 1972 году его команда совершила погружение, измерила глубину, исследовала сталактиты и подтвердила естественное, природное происхождение этого чуда.
Как рождаются голубые бездны?
Учёные считают, что эти образования имеют карстовую природу, то есть созданы водой. Но не морской, а дождевой! В далёком прошлом, во времена ледниковых периодов, когда уровень Мирового океана был на сотню метров ниже, дождевые воды вымывали мягкие известняковые породы, образуя огромные пещеры и пустоты. Когда ледники растаяли и уровень воды поднялся, своды этих пещер не выдержали давления и обрушились, оставив после себя эти зияющие подводные провалы.
Многих удивляет их идеально круглая форма, которая и придаёт таким местам, как Большая Голубая дыра, особый шарм. Однако загадки здесь нет — округлая форма естественна для таких процессов обрушения. А вот идеальная окружность — просто счастливая случайность. Что же касается насыщенного голубого цвета, давшего название явлению, то он возникает из-за контраста: глубокая, поглощающая свет впадина выглядит тёмно-синей на фоне яркой бирюзовой мелководной лагуны вокруг.
Глубочайшие: Нора Дракона и впадина Дина
Кстати, о глубине. Большая Голубая дыра уходит вниз на 124 метра, но это далеко не предел. Титул самой глубокой сейчас оспаривает Нора Дракона (Dragon Hole). Догадаться о её местонахождении несложно — она расположена в акватории Парасельских островов в Южно-Китайском море и контролируется Китаем (хотя на эти территории есть претензии у Вьетнама и Тайваня).
Интересно, что глубину здесь измеряли только китайские исследователи в 2016 году с помощью глубоководного аппарата, и личных погружений человека не было. Поэтому данные о глубине в почти 301 метр до сих пор идут с пометкой «требует официального подтверждения». Диаметр воронки у поверхности — около 130 метров. Исследования показали, что ниже 100 метров жизнь отсутствует из-за полного истощения кислорода, а отсутствие отверстий в стенах говорит о том, что нижние слои воды там практически застойные. Внешне это место поражает: среди обширного мелководного рифа зияет идеально круглый, тёмный «след от пули».
У этого места есть своя мифология. Местные жители верят (особенно после новостей об измерении глубины), что именно эта дыра упоминается в классическом китайском романе XVI века «Путешествие на Запад», где Царь обезьян Сунь Укун посещает дворец Дракона Восточного моря. У неё есть и другое поэтичное имя — «Глаз Южно-Китайского моря».
До открытий в Китае самой глубокой считалась голубая дыра Дина (Dean’s Blue Hole) на Багамских островах, уходящая на 202 метра. Её особенность — форма перевёрнутой колбы. Если на поверхности её диаметр всего 25-35 метров, то на глубине около 20 метров она резко расширяется до 100 метров. Это место необычно ещё и тем, что находится прямо у берега, в небольшом заливе, где на краю впадины вода едва по пояс, а видимость под водой превышает 30 метров.
Мекка для дайверов и фридайверов
Особой древней истории у дыры Дина нет, кроме того, что она названа в честь местного землевладельца. Зато она стала настоящей Меккой для фридайверов. Именно здесь был установлен знаковый рекорд: впервые в истории соревнований по фридайвингу человек нырнул ниже 100 метров (на 101 метр), используя лишь задержку дыхания, без всякого снаряжения.
Вообще, голубые дыры — магнит для дайверов со всего мира. Правда, из нашего топ-3 одна — Нора Дракона — для обычных туристов практически недоступна. Территория вокруг неё патрулируется военными кораблями и охраняется, так что попасть туда с туристическими или дайверскими целями не получится. Это добавляет ей ореола таинственности, оставляя самую глубокую бездну наедине с её легендами.