Вроде и замужем было не всегда сладко: «выйти замуж не напасть, лишь бы замужем не пропасть».
Хотя при всем том без мужа могло быть еще хуже. Например, старые девы были настоящими изгоями, которых сторонились как девушки, так и замужние. Их называли и вековухами, и старыми косоплетками, и непетым волосьем, и седыми макушками (они не носили платков замужних женщин).
Когда девушка начинала считаться старой девой? Наверное, везде были разные временные рамки. Но, вот, например, так дело происходило в вепсском обществе (жили вепсы в основном на территории нынешней Ленинградской области):
Также был еще такой странный статус женщины, как солдатка.
Солдатка — женщина (обычно о крестьянке), муж которой служит в солдатах. Солдатка — это не просто название: женщина переводилась из крестьянского в военное сословие после отправки ее мужа в армию (она могла получить паспорт, поменять место жительства и т.п.).
Далеко не всегда солдатка сопровождала мужа, она могла и остаться в своей деревне. В этом случае ей, зачастую, приходилось прокармливать себя самой, так как государственного пособия не всегда хватало.
То есть она была с одной стороны замужней, а с другой жила как свободная. Возможно, не самый плохой вариант для ряда женщин, учитывая, что их, в отличие от старых дев, не сторонились.
Кстати, солдатки часто упоминается даже в том же Тихом Доне. Только там их на казачий манер называют — жалмерками (хотя, есть мнение, будто так казаки звали только тех солдаток, кто позволял себе распутное поведение):
Или:
Вдовы. В отличие от старых дев, их не избегали (т.к. замужем те были) и ядовитых прозвищ, насколько я знаю, не давали. Но участь их тоже далеко не всегда была завидной. В первую очередь потому, что ей, в том случае, если не имелось родственников, способных помочь, приходилось самой добывать пропитание как на себя, так и детей.
Конечно, далеко не всегда ей приходилось нищенствовать и бродить в поисках заработка по миру с детьми. Хотя, разумеется, случалось и такое.
Но была возможность и у вдов как-то подзаработать. Например, вдовы свои дома предоставляли на время постояльцам. Вот, про дореволюционную Карелию есть такое свидетельство:
Также у вдовы могло оставаться и кое-какое имущество, позволяющее ей прожить. В первую очередь она могла забрать свое приданое.
Что это было за приданое? Везде традиции были разными. Но вот так, к примеру, было у вепсов:
Хотя, в ряде случаев полагалось ей и так называемое "пожилое".
