Когда я начал изучать информацию о ёжиках на Мальте, меня ждал неожиданный поворот: большинство источников рассказывало об их... опасности для людей, туристов и отдыхающих. Однако речь шла вовсе не о тех милых лесных созданиях, которых мы привыкли видеть.
Оказалось, что все эти предостережения касаются морских ежей, которые обожают греться на прогретом мелководье. Неосторожные купальщики часто наступают на них, получая болезненные уколы. Но у сухопутных ёжиков на этом острове совершенно иные трудности, которые представляют для них смертельную угрозу.
Необычные предупреждения на дорогах
Путешествуя по этому небольшому средиземноморскому острову, я заметил удивительную деталь: практически на каждой дороге установлены специальные знаки, которых вы никогда не встретите в России. На них красуется надпись: «Внимание, ёжики».
Думаю, излишне объяснять, что эти таблички призваны предупредить водителей о возможном появлении колючих созданий на проезжей части. В отличие от проворных белок или юрких ящериц, ёжики не обладают достаточной скоростью и ловкостью, чтобы увернуться от мчащегося автомобиля.
Кстати, интересный вопрос: как вы думаете, какой штраф грозит на Мальте за сбитого ёжика? Напишите свои предположения в комментариях, а правильный ответ я раскрою в конце статьи.
Почему эти знаки так важны?
Эти необычные дорожные знаки появились на Мальте сравнительно недавно, и их установка напрямую связана с тревожной ситуацией: популяция алжирских ежей, исторически обитающих на острове, начала стремительно сокращаться.
Проблема в том, что с наступлением сумерек эти животные активизируются в поисках пропитания. Их природные инстинкты, в отличие от многих других диких видов, не успели адаптироваться к современным реалиям — повсеместному присутствию человека, дорог и транспортных средств, которые становятся для ёжиков смертельной ловушкой.
Опасность подстерегает колючих созданий не только на скоростных трассах и проселочных дорогах, где расположена их естественная среда обитания, но и прямо в городской черте. Особенность Мальты — плотная застройка и минимальное количество зеленых насаждений, кустарников и зарослей, где животные могли бы укрыться.
Обратите внимание на трогательную деталь: на некоторых знаках надпись составлена от лица самих ёжиков: «Внимание, снизьте скорость. Не раздавите меня, пожалуйста!». Это своеобразная «мольба» о сохранении жизни.
Международный опыт и правовые последствия
Интересно, что знаки с изображением ёжиков появились на Мальте практически одновременно с аналогичными в Великобритании. В обеих странах остро стоит проблема сокращения популяции этих млекопитающих из-за многочисленных дорожно-транспортных происшествий с их участием.
И да, на Мальте такое «ДТП» имеет финансовые последствия для водителя. Штраф за сбитого ёжика составляет 25 евро. Возможно, вы спросите: как полиция узнает о подобных инцидентах? Согласно местному законодательству, водитель обязан сообщать о любом случае причинения вреда диким животным, включая ежей. В Европе, как известно, люди в целом склонны соблюдать законы, поэтому такие происшествия действительно фиксируются.
Следите за продолжением моей мини-серии репортажей с Мальты: на этом канале ежедневно публикуются два новых материала.
———
Подписывайтесь на мой инстаграм-аккаунт @travelmaniac_ru или канал в телеграме https://t.me/travelmaniac_ru, чтобы следить за всеми путешествиями в режиме онлайн: в сторис и публикациях.