Рыжий лес представляет собой обширную территорию хвойных насаждений, прилегающую к Чернобыльской атомной электростанции, которая приняла на себя колоссальный удар радиации после катастрофы. Деревья здесь получили такие чудовищные дозы облучения, что их хвоя мгновенно изменила цвет и они погибли, образовав мрачный и сюрреалистический пейзаж. Уровень радиации в этой зоне в те дни зашкаливал, превышая все мыслимые естественные фоновые значения в сотни тысяч раз. Это был беспрецедентный случай в мировой истории, когда целая экосистема была уничтожена практически мгновенно.
Первые впечатления от катастрофы
Первыми, кто стал свидетелем этого апокалиптического зрелища, были работники станции и жители города Припять. Многие из них, глядя на странный рыжий цвет леса, поначалу решили, что ночью случился масштабный пожар. Однако дым и пламя наблюдались только непосредственно над разрушенным энергоблоком, что делало картину ещё более тревожной и необъяснимой для неподготовленного человека. Это зрелище навсегда врезалось в память очевидцев.
Работа ликвидаторов в эпицентре
Уже в первые недели после аварии в лес были направлены военные и специалисты-дозиметристы, которых позже стали называть общим словом — ликвидаторы. Работать им приходилось в условиях смертельно опасного радиационного фона. Приборы фиксировали локальные пятна с мощностью дозы до 50 рентген в час, что является исключительно высокой и губительной для человека величиной. Однако обследование было жизненно необходимо — требовалось оценить масштабы заражения и принять решение о судьбе этого опасного массива, который стал источником распространения радиоактивной пыли.
Подвиг Геннадия Алифанова
Своё мрачное название — «Рыжий лес» — этот участок получил именно из-за характерного кирпично-рыжего цвета погибшей хвои. Одним из тех, кто в числе первых ступил на эту отравленную землю для проведения дозиметрической разведки, был ликвидатор Геннадий Алифанов. Его приборы показывали устрашающие значения, начинавшиеся от 40 миллирентген в час, что более чем в тысячу раз превышало допустимые нормы. Собранные им и его коллегами данные легли в основу планов по консервации и захоронению этого радиоактивного леса.
Цена этого подвига оказалась высока. Геннадий Алифанов, получив огромную дозу облучения, скончался спустя четыре года, в 1990-м. Причина его смерти, увы, очевидна и напрямую связана с той самоотверженной работой в эпицентре катастрофы.
Рыжий лес сегодня
Сейчас, спустя десятилетия, природа потихоньку берёт своё. На месте погибшего леса подрастают новые деревья. Однако радиационный фон здесь по-прежнему остаётся значительно повышенным. И сегодня, бродя по этим местам, на отдельных участках можно обнаружить всё те же «горячие» пятна с мощностью дозы до 40 миллирентген в час, напоминающие о трагедии 1986 года.
Мое видео из Рыжего леса, 2011 год: