Авария, случившаяся 26 апреля 1986 года, и масштабная ликвидация её последствий навсегда изменили историю.
Роковой день начался с испытаний на четвертом энергоблоке. В 1:23:47, во время проверки турбогенератора, прогремел чудовищной силы взрыв, который буквально разорвал реактор на части. Конструкции здания не выдержали — кровля машинного зала обрушилась, а сам энергоблок был почти полностью уничтожен. Пламя вспыхнуло более чем в тридцати местах, охватив и помещения, и крышу. Отважные пожарные сумели справиться с основными очагами возгорания на крыше машинного зала к 2:10, а на реакторном отделении — к 2:30. К пяти часам утра 26 апреля открытый пожар был, наконец, потушен.
Однако ближе к вечеру, около 20 часов, ситуация вновь обострилась. В центральном зале разрушенного блока, где находилось расплавленное топливо, вспыхнул новый, невероятно мощный пожар. Из-за запредельного уровня радиации и интенсивности горения подойти к нему со штатным оборудованием было невозможно. Для тушения этого пекла и предотвращения новых цепных реакций в дезорганизованном топливе впервые в истории были массово задействованы вертолеты.
Первые часы и масштабы трагедии
В те первые, невероятно напряженные часы, был срочно остановлен соседний, третий энергоблок. Все системы на аварийном четвертом блоке отключили, а смельчаки-разведчики попытались оценить катастрофическое состояние реактора изнутри.
Результатом аварии стал колоссальный выброс радиоактивных веществ в атмосферу. По разным подсчетам, в окружающую среду попало до 14·1018 Бк радиоактивности — это около 380 миллионов кюри. В облаке выброса содержались изотопы урана, плутония, а также крайне опасные йод-131, цезий-134, цезий-137 и стронций-90, которые затем разнеслись на огромные расстояния.
Непосредственно в момент взрыва погиб один человек, еще один скончался утром от полученных травм. Уже 27 апреля 104 пострадавших с симптомами радиационного поражения были экстренно эвакуированы в специализированную Московскую больницу № 6. Впоследствии лучевая болезнь была диагностирована у 134 сотрудников станции, пожарных и спасателей. К огромному сожалению, 28 из них умерли в течение следующих нескольких месяцев.
Мобилизация страны: работа ликвидаторов
Для координации беспрецедентных по масштабу работ Совет Министров СССР оперативно создал правительственную комиссию во главе с заместителем председателя Совмина Борисом Щербиной. Основной объем титанического труда пришелся на 1986–1987 годы, в них было задействовано примерно 240 тысяч человек. Всего же за все годы число ликвидаторов достигло около 600 тысяч. В первые дни все силы были брошены на то, чтобы остановить радиоактивные выбросы из жерла реактора и не допустить еще более страшного развития событий.
Возведение «Укрытия» — первого саркофага
Саркофаг над четвёртым блоком
Следующим этапом стала гигантская работа по очистке территории и изоляции разрушенного реактора. Обломки, разбросанные по всей станции и на крыше машинного зала, либо закапывали внутрь будущего укрытия, либо заливали бетоном. Вокруг четвертого блока началось строительство бетонного «саркофага», получившего название объект «Укрытие». На его возведение ушло более 400 тысяч кубометров бетона и 7 тысяч тонн металлоконструкций. 30 ноября 1986 года законсервированный энергоблок был официально принят на техническое обслуживание. Для эксплуатации систем «Укрытия» даже создали специальный реакторный цех.
Возвращение к работе: пуск других блоков
22 мая 1986 года правительство поставило задачу вернуть в строй первый и второй энергоблоки уже к октябрю. В помещениях первой очереди станции шла тотальная дезактивация, первый этап которой завершили 15 июля.
В августе на второй очереди провели сложнейшую операцию по рассечению коммуникаций, которые были общими для третьего и четвертого блоков. В машинном зале возвели мощную бетонную разделительную стену.
После масштабной модернизации всех систем безопасности, 18 сентября 1986 года было получено разрешение на физический пуск реактора первого блока. 1 октября, в 16:47, первый энергоблок Чернобыльской АЭС снова дал ток в сеть. 5 ноября был запущен и второй блок.
24 ноября 1987 года начался физический пуск реактора третьего энергоблока, а 4 декабря состоялся его энергетический пуск. 31 декабря 1987 года правительственная комиссия подписала акт о приемке третьего блока в эксплуатацию после всех ремонтно-восстановительных работ.
Несостоявшееся будущее: недостроенные блоки
Третья очередь ЧАЭС, недостроенные 5 и 6 энергоблоки, 2013 год
Судьба пятого и шестого энергоблоков, строительство которых велось на момент аварии, оказалась печальной. Работы были остановлены, хотя готовность объектов была уже очень высокой. Интересно, что существовало мнение о целесообразности достройки и пуска пятого блока, который был загрязнен не так сильно, вместо дорогостоящей и опасной дезактивации третьего. К 1987 году в пятый блок уже была вложена треть всех запланированных средств. Однако 27 мая 1987 года было официально объявлено, что строительство третьей очереди Чернобыльской АЭС продолжено не будет.
Эвакуация и новая жизнь
27 апреля 1986 года, через сутки после взрыва, началась эвакуация 50-тысячного города Припять и жителей всех населенных пунктов в 10-километровой зоне. В последующие дни эта участь постигла и людей, живших в 30-километровой зоне отчуждения.
2 октября 1986 года было принято судьбоносное решение — построить с нуля совершенно новый город для работников станции и их семей. Так появился Славутич. Первые новоселы получили ключи от своих квартир 26 марта 1988 года.
Итогом катастрофы стало выведение из сельскохозяйственного оборота около 5 миллионов гектаров земель. Вокруг АЭС была создана 30-километровая зона отчуждения, где сотни мелких деревень и поселков были уничтожены и захоронены. Свои дома навсегда покинули около 200 000 человек.
ЧАЭС 2019