Листая фотографии в поисках идей для майского путешествия, я наткнулась на снимки из одного удивительного места. Решила поделиться этой историей — вдруг она вдохновит и вас на собственные приключения. )))
Вывод первый: пить нужно меньше. А если пить, то уж точно не в сомнительных компаниях, которые потом завозят тебя за тридевять земель. Оказаться в мокрых носках, ботинках и вообще во всём промокшем — то ещё удовольствие. Воды питьевой нет, а вот обычной — хоть отбавляй. И вот мы топаем по раскисшей дороге, не зная точно, куда и зачем.
Изначально, признаюсь, идея казалась блестящей: пустыня в начале мая, ещё не палящее солнце, легендарное солёное озеро Эльтон, пейзажи, словно с другой планеты… Одним словом — «хочу!». Однако, как это часто бывает, реальность внесла свои коррективы.
День первый: ночной дебют
Первый день — это поезд. Предвкушение, строение планов, стук колёс. Прибываем в два часа ночи. Встречают нас ветер, холод и закрытый вокзал… Пробираемся через поля в кромешной тьме к месту для палатки. И этот всепроникающий, одуряющий запах полыни… Он заглушает всё, но не дурманит, а наоборот — проясняет мысли, делает мир вокруг удивительно чётким.
Движемся почти наугад, но каким-то чудом выходим к реке. Берег истоптан, а в воде кипит жизнь — активно плодятся рачки. После такого зрелища пробовать эту воду как-то совсем не тянет.
Ночь прошла спокойно, но быстро. Утром сварили макароны на речной воде. Солить не пришлось — вода и так была солоноватой. Чай, скажу я вам, получился на любителя. )))
Встреча с Эльтоном
Собрав лагерь и нагрузившись, как вьючные животные, отправляемся на поиски озера. Поверьте, оно того стоило! Даже ветер, будто подгоняя, толкал нас в спину. Пейзаж — чистой воды сюрреализм. Ветер, пустота и соль… Сначала мелкие кристаллики по краям трещин в земле, потом — всё крупнее, пока, наконец, всё дно не укрывается соляной коркой. Любая вещь, попавшая в это царство, мгновенно превращается в сверкающий артефакт. Солнце, пробивающееся сквозь тучи, слепит глаза… А под белой коркой скрывается чёрная, целебная грязь. Вот только идти по ней — то ещё испытание. Корка проваливается, в ямки набирается вода, ноги вязнут. Выбравшись на твёрдую дорогу, вздыхаем с огромным облегчением.
Флора, фауна и «Сорочья» балка
Обедаем в «Сорочьей» балке. Вода здесь получше, даже удалось выпить по полкружки чая. Снова в путь, теперь развлекаясь изучением местной жизни. Флора — это в основном полынь. Позже нам сказали, что её видов здесь около семидесяти! Фауна — мохнатые, пёстро окрашенные гусеницы.
Тюльпаны к нашему приезду уже отцвели, и это жаль — наверное, зрелище было потрясающее. Вопреки опасениям, клещей не было совсем. А змей за все пять дней похода встретили не больше десятка. Правда, местные змеи оказались удивительно злыми и бесстрашными. Обычная змея, потревоженная, спешит уползти. Эти же вставали в стойку и угрожающе шипели, особенно если в них тыкали палкой.
Видели зайцев, сусликов, лис, стада домашнего скота. И это удивляло — казалось, что кроме полыни здесь есть совершенно нечего.
Через несколько часов дошли до следующей балки с речушкой. Вода не улучшилась. Более того, от неё теперь пахло сероводородом. Берег был «целебным» — покрыт той самой грязью. При переправе мы изрядно в ней измазались.
К ночи ветер стих, зато появились тучи мошек. Спасались от них в палатке. Каждый поход «в кустики» приравнивался к подвигу.
Испытания и маленькие радости
Утром всё ныло — плечи, бёдра, натёртые рюкзаком. А ещё наш вечный спутник Юра, которому, как всегда, ничего не нравилось. Но мы уже привыкли. Он в каждом походе ворчит, но каждый раз снова едет с нами. ))) Атаковали мошки и всепоглощающая лень. Радовали полегчавшие рюкзаки, но огорчали тающие запасы воды. Да и погода портилась — собирался дождь.
Накрапывать начало почти сразу, как мы тронулись в путь. К обеду все промокли, хотя ботинки держались… до очередной переправы через солёную речушку.
Обедали под дождём, на перекрёстке дорог и собственных планов. Пришлось корректировать маршрут: воды нет, идём медленно. Дождь усиливался, глина размокала и липла к обуви. В ботинках хлюпало, мозоли набухали.
Но всё плохое когда-нибудь кончается. Нас ждал оазис. Пустыня, пруд, качели… Сюрреализм в полной мере.
Дождь, наконец, стих. Вода в пруду оказалась пресной и вкусной, а закат был восхитительным. Местные лягушки пели удивительными, неземными голосами. Посреди пруда плавали утки, у берега стоял журавль. Мимо пролетела большая хищная птица со змеёй в клюве. Идиллия…
Ночь пустыни
Ночью организм, обрадованный большим количеством чая, выгнал меня из палатки. И я увидела небо пустыни. Оно было чёрным, глубоким, как сама бездна, необъятным и непостижимым… Звёзды, словно рассыпанный горох на этом ночном покрывале, яркие, крупные. Но их свет не мог растопить тьму. От этого тьма казалась ещё гуще, а звёзды — ещё ярче… И так до бесконечности.
Дорога в «цивилизацию»
Новый день встретил прекрасной погодой. Качели и детская площадка идеально подошли для сушки вещей. На озеро прилетели лебеди, но позировать отказались — сели слишком далеко от меня с фотоаппаратом.
Сегодня наш путь лежал в цивилизацию — посёлок «Путь Ильча». Но чем ближе мы подходили, тем яснее становилось, что дорога ведёт в какое-то забытое место. Странно и грустно было видеть заросшие оросительные каналы, заброшенные земли, руины ферм. Всеобщий упадок и запустение… Время здесь будто остановилось.
В посёлке набрали воды и немного провизии. Потом двинулись вдоль пустыря к следующему населённому пункту. Снова выползли греться змеи, суслики и прочая живность.
Воды снова не было. В посёлке только привозная, а в местном «водохранилище» — луже с гордым названием — стояла вода с запахом тины. А в пять утра пришли коровы. Они громко чавкали вокруг лагеря, мешая спать. И Юру, который накануне полдня рассказывал, как в детстве пас таких же коров, безжалостно выгнали из палатки бороться со стихийным бедствием.
Наш маршрут замыкался в круг — следующий переход вёл обратно к «Сорочьей» балке и Эльтону.
Возвращение и финал
И снова дождь, мокрые ботинки, а прогноз сулит грозу. Но в балке расцвели удивительные розовые кусты, пахло полынью и тысячелистником. Это место стало почти родным. Мужчины ушли в посёлок за водой и «излишествами», а мы, отогревшись, просто спали.
На завтра — большие планы: набрать соли, устроить фотосессию и дойти до вокзала. Гисметео пугает дождём с утра, но мы ему уже не верим.
Дождя, к счастью, не было. Соли тоже… Точнее, осталась лишь узкая полоска между сушей и водой, всё остальное растворилось после ливней. Но много ли нам нужно? Хотелось бы ещё запах пустыни захватить с собой в банке, чтобы, вдыхая его, снова погружаться в её атмосферу… Но таких консервов, увы, ещё не изобрели.
Дождь всё-таки хлынул. Смывая всё на своём пути, размывая глину, асфальт и наши следы… Но мы были уже вне досягаемости...
май 2019
Любовь Алексеева
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Эльтон..