Чернобыльская зона отчуждения — это огромная территория, по площади сравнимая с целым государством, например, Люксембургом. Её 2600 квадратных километров заражены радиоактивными элементами крайне неравномерно. Основное загрязнение сконцентрировано вдоль двух чётких следов, которые тянутся прямо от атомной станции. Один ушёл на север, в сторону Беларуси, а другой — на запад Украины. Именно на пути западного следа и находится печально известный Рыжий лес, где хвойные деревья в первые дни после катастрофы приобрели зловещий буро-красный оттенок. Сегодня эти леса полны жизни: здесь процветают популяции диких животных, которые не только выживают, но и активно размножаются, несмотря на повышенный радиационный фон. Питаясь ягодами, грибами и другой пищей из заражённой почвы, они накапливают радионуклиды в своих организмах, что теоретически создаёт риск распространения радиоактивности за пределы охраняемого периметра, когда животные мигрируют.
Во время одного из моих путешествий по зоне мне довелось стать свидетелем наглядного подтверждения этой теории. Совершенно неожиданно, уже за официальным ограждением, я обнаружил весьма любопытный артефакт — череп какого-то животного. Естественно, первым делом я решил проверить его дозиметром. Мои подозрения оправдались: прибор показал наличие излучения. Череп был в основном загрязнён бета-частицами, также был зафиксирован незначительный избыток гамма-излучения. Оба типа радиации представляют реальную угрозу для здоровья, если их уровень превышает установленные нормы. Подробности этой находки и замеры смотрите в приложенном видео.