Этой весной мне посчастливилось впервые увидеть моржей не просто в море, а именно на суше, где они отдыхали целым стадом. Это наблюдение открыло для меня удивительную картину взаимодействия животных.
Трехэшелонная охрана побережья
Я заметила, что у моржей и обитающих рядом птиц сложилась настоящая многоуровневая система оповещения о приближении чужаков. Это напоминало слаженную службу безопасности.
Когда я начала приближаться к лежбищу со стороны суши, первыми среагировали чайки — примерно за сотню метров. Они с громкими криками взметнулись в воздух и начали кружить прямо над моей головой. Хотя их тревога была в первую очередь адресована другим птицам, трудно представить, чтобы моржи игнорировали такой шум и движение.
Пройдя еще около пятидесяти метров, я спугнула куликов, которые кормились у самой кромки воды, выискивая рачков и моллюсков, выброшенных волнами. Вся стайка разом взлетела и принялась низко проноситься туда-сюда вдоль берега. У меня сложилось стойкое впечатление, что эти маневры — уже целенаправленный сигнал для моржей, ведь на земле не осталось ни одной птицы, которую нужно было бы предупредить.
Моржи принимают эстафету
После таких очевидных предупреждений моржи и сами обратили на меня внимание. Если ветер дул от меня в их сторону, они могли учуять запах заранее. А вот при встречном ветре им приходилось полагаться на зрение — десятки глаз оценивали, насколько я опасна и стоит ли покидать удобные лежбища.
Кстати, я обратила внимание на одну физиологическую деталь. Эти отверстия на морде — ноздри. Когда они широко раскрыты, как на фото, морж активно принюхивается, втягивая воздух.
А здесь ноздри плотно сомкнуты. Видимо, так они закрываются, чтобы в них не попала вода при нырянии. Это состояние говорит о том, что животное успокоилось и перестало меня обнюхивать.
К счастью, я не показалась им угрозой (да и близко я не подходила), поэтому плотно сбившаяся группа моржей не стала разбегаться. Лишь некоторые особи с любопытством повернули головы в мою сторону, продолжая принюхиваться.
Морской дозор
Тем временем меня заметили и те моржи, которые несли что-то вроде дежурства в воде. Они подплыли ближе к берегу, чтобы лично оценить обстановку.
Эти же «морские патрульные» внимательно следили и за акваторией. Любое приближающееся судно наверняка было бы ими сразу обнаружено. В воде моржи чувствуют себя увереннее, они более подвижны и могут представлять опасность. Они способны заметить лодку или корабль за несколько километров, подплыть на близкое расстояние, проанализировать курс и принять решение: либо спокойно удалиться, либо, если что-то вызовет у них тревогу, даже атаковать небольшое судно. Такие случаи, как я слышала, бывали, хотя с нами, к счастью, ничего подобного не происходило, несмотря на частые встречи с моржами в открытом море.