Примерно в двадцати километрах к юго-западу от перуанского города Кахамарка расположено небольшое поселение Кумбе-Майо. Это место примечательно тем, что здесь сохранились руины древнего канала, возведенного задолго до расцвета знаменитой Империи инков — примерно в 1500 году до нашей эры. Особенность этого сооружения заключается в том, что некоторые его повороты выполнены не плавными дугами, а под прямым углом, что до сих пор вызывает множество вопросов у исследователей.
И канал, и само поселение Кумбе-Майо находятся на высоте около 3,3 километров над уровнем моря. Общая протяженность древнего гидротехнического сооружения составляет порядка 8 километров. Название, вероятно, происходит от словосочетания на языке кечуа, означающего «хорошо сделанный водный канал». По мнению современных археологов, этот канал мог собирать воду с Атлантического водораздела и направлять её в сторону Тихого океана.
Прямые углы: загадка конструкции
Самое удивительное в этом сооружении — наличие поворотов под 90 градусов. Зачем древним строителям понадобилось создавать такие резкие изгибы для водного потока, до сих пор неясно. Одни исследователи полагают, что такая форма могла иметь эстетическое значение и просто нравилась инкам. Другие выдвигают версию, что строители лишь следовали естественным разломам скальной породы, в некоторых местах искусственно расширяя их.
Технологическая головоломка
Однако главная загадка акведука Кумбе-Майо связана не с его формой, а с технологией создания. Какими инструментами и методами пользовались древние строители, чтобы вырезать в твердой породе такие точные и ровные грани? Даже современные технологии с трудом позволяют добиться подобной точности. Откуда у народов, живших в Южной Америке несколько тысячелетий назад, могли быть инструменты, превосходящие по возможностям современные? При этом никаких следов или фрагментов такого оборудования обнаружено не было.
Предназначение и символика
Назначение акведука также остается предметом дискуссий. Этот регион не испытывал острой нехватки воды, поэтому чисто утилитарная функция канала ставится под сомнение. Учитывая, что местные народы относились к воде с большим почтением и даже поклонялись ей, многие ученые склоняются к версии о ритуальном или церемониальном предназначении сооружения. Кроме того, на стенах канала и в близлежащих пещерах сохранились петроглифы, смысл которых пока не расшифрован.
Возможное объяснение
Существует гипотеза, что в те далекие времена горная порода была не такой твердой, как сейчас, а более пластичной и легко поддавалась обработке даже простыми деревянными инструментами. В таком случае создание канала не требовало сверхсложных технологий: достаточно было разрезать породу на блоки и извлекать их. А в перерывах между работой древние строители могли заниматься творчеством, украшая стены своего сооружения наскальными рисунками.