До сих пор происхождение Средиземного моря остаётся предметом научных дискуссий, что порождает множество интригующих теорий. Не случайно этот регион называют колыбелью цивилизаций — его геологическая история напрямую связана с древними мифами и загадками.
Если следовать теории о древних континентах Лавразии и Гондваны, то Средиземное море можно считать наследником океана Тетис, который когда-то омывал их восточные берега. Современные Мраморное, Чёрное и Азовское моря — всё это части единого средиземноморского бассейна. После раскола древних материков здесь образовалось огромное море, зажатое между Евразией и Африкой.
Море, которое меняло лицо
Учёные выделяют несколько этапов в жизни Средиземноморья, каждый из которых имеет своё название. Были периоды, когда воды покрывали пространство «от Парижа до Алтая», а в другие эпохи регион превращался в пустыню с разрозненными озёрами. Существовали и промежуточные состояния, отдалённо напоминающие современные очертания, но с иными берегами, островами и внутренними морями.
Сегодня в акватории Средиземного моря выделяют Адриатическое, Критское, Кипрское и другие моря. Согласно одной из гипотез, когда-то здесь существовало и Атлантическое море, названное так по соседству с легендарным островом Атлантида — подобно тому, как Критское море получило имя от Крита.
Следы затонувшего острова
Логические построения приводят исследователей к выводу, что Атлантида, описанная Платоном, могла находиться между современными Критом и Кипром, ближе к устью Нила. Именно в этом районе были обнаружены подводные руины города Гераклиона — находки оказались настолько впечатляющими, что некоторые учёные всерьёз рассматривали версию об обнаружении Атлантиды.
Есть предположение, что нынешний Крит — это северный осколок огромного острова, тот самый «гористый участок», о котором писал Платон. Во многих исследованиях культура атлантов прямо отождествляется с минойской цивилизацией Крита. Упоминания о том, что Крит когда-то был «владыкой морей», встречаются в работах учёных разных эпох, а исследования Жак-Ива Кусто подтвердили морское могущество древнего Крита. Возможно, слава великой Атлантиды со временем была перенесена на её уцелевший фрагмент.
Таким образом, гипотеза о средиземноморской Атлантиде — не современное изобретение, а давно существующая теория. На карте глубин в обсуждаемом районе заметен значительный провал — именно туда мог погрузиться остров в результате тектонических процессов. Причины же сдвига плит остаются предметом споров: называют и естественные геологические процессы, и падения метеоритов, и даже гипотетические древние катаклизмы.
Загадка Геркулесовых Столпов
Особый интерес вызывает вопрос о Геркулесовых Столпах (Столпах Геракла). Из-за легенды о Геракле, достигшем Атласских гор и Гибралтарского пролива, это название традиционно связывают именно с Гибралтаром. Такое представление легло в основу многих атлантологических теорий.
Однако изучение трудов древних философов и более поздних учёных показывает, что это название применялось и к другим местам. Страбон, например, писал о скалах у Босфорского пролива. Египетские предания помещают Геркулесовы Столпы в устье Нила. Существует даже версия, что такие столбы устанавливали в местах падения комет или метеоритов.
Если допустить, что Платон описывал не Гибралтар, а иные географические точки, то локализация Атлантиды за пределами Средиземного моря теряет смысл. Бурная геологическая история региона, где острова действительно появлялись и исчезали, делает гипотезу о затонувшем острове вполне правдоподобной. Поиски же легендарной Атлантиды в Средиземноморье выглядят всё более обоснованными — и у исследователей уже есть конкретные направления для поисков.