В последнее время в СМИ активно обсуждается возможное появление нового железнодорожного маршрута от РЖД – скоростного поезда «Ласточка», который свяжет Санкт-Петербург и финский город Иматру. Я решил разобраться, насколько эта информация соответствует действительности и что именно планируется.
Поезд «Ласточка» на Московском вокзале Петербурга. Фото: Кирилл Балберов
Первые слухи о том, что «Ласточка» может отправиться по направлению Петербург – Иматра, я встретил примерно месяц назад на одном из специализированных железнодорожных форумов. Тогда информация была довольно размытой, без конкретных деталей и сроков.
Более чёткая картина стала вырисовываться после публикации финского интернет-агентства Yle. В своём сообщении они указали, что российская государственная железнодорожная компания РЖД проводит тестирование пассажирского сообщения между Санкт-Петербургом и Иматрой. Согласно их данным, российский поезд должен прибыть на станцию Иматранкоски 28 сентября. Особенностью этого состава является его гибридность – он может работать как на электричестве, так и на дизельном топливе.
Скорее всего, речь идёт о модификации «Ласточки», которую тянут тепловозы. Подобные решения уже успешно применяются на других популярных маршрутах, например, Петербург – Псков или Москва – Иваново, что доказывает их эффективность и надёжность.
Как сообщается, целью тестового рейса является изучение особенностей маршрута и выявление задач, которые необходимо решить перед запуском регулярного сообщения. В развитии этого направления заинтересованы не только РЖД, но и власти города Иматры и региона Южной Карелии.
Новый маршрут в Финляндию
На сегодняшний день прямого пассажирского железнодорожного сообщения между Россией и Иматрой не существует. До этой станции курсируют исключительно грузовые составы.
По предварительной информации, 28 сентября поезд доставит на станцию Иматранкоски представителей РЖД, а также российских и финских гостей. Состав будет находиться там с 10 до 16 часов. В это же время в Иматре планируется проведение экспертного семинара, посвящённого развитию железнодорожного сообщения, о чём пишет издание «Фонтанка».
В случае успешной реализации этого проекта, жители Санкт-Петербурга получат удобную альтернативу существующему маршруту на поезде Allegro, а финская сторона – стабильный приток туристов в ещё один город.
Стоит отметить, что в Иматре действительно есть на что посмотреть и чем заняться на день или два. Туристов привлекают живописные природные ландшафты, продуманные веломаршруты, уникальная городская гидроэлектростанция, а также возможность для шопинга.
Чуть-чуть не успели
Однако есть и нюанс, который может повлиять на востребованность нового маршрута. К сожалению, «Ласточка» может оказаться не столь актуальной для тех, кто ездил в Финляндию с целью «отката» визы.
Долгое время Финляндия выдавала жителям Петербурга визы на льготных условиях: для получения достаточно было предоставить загранпаспорт, фотографию, страховку и заполненную анкету. Негласным, но широко известным правилом было соблюдение баланса – количество поездок в Финляндию должно было быть не меньше, чем в другие страны Шенгенской зоны. При выполнении этого условия следующую визу, как правило, оформляли без проблем. Именно это породило в Петербурге целый бизнес однодневных поездок в Финляндию, который мог бы стать серьёзным подспорьем для нового маршрута «Ласточки».
Но с 1 сентября Финляндия, следуя общим требованиям ЕС, ужесточила правила выдачи виз. Теперь, как и для получения любого другого шенгена, необходимо предоставлять подтверждение финансовой состоятельности и детальный маршрут поездки. Хотя финские власти обещают сохранять лояльность, ожидается, что количество выдаваемых именно финских шенгенских виз сократится.
Соответственно, уменьшится и число тех, кому необходимо «откатывать» визу, что может повлиять на пассажиропоток по новому маршруту.