На северо-востоке Индии, в штате Манипур, я открыл для себя удивительное озеро Локтак. Оно раскинулось недалеко от городка Мойранг и считается крупнейшим пресным водоемом в этом регионе. Для местных жителей это не просто водоем, а основа жизни: они берут отсюда воду для приготовления пищи, поливают огороды и, конечно, ловят рыбу. Но в последнее время сюда все чаще приезжают путешественники, которых манит уникальное природное чудо – плавающие острова.
Локтак впечатляет своими размерами: его площадь может достигать почти 290 квадратных километров. Глубина в среднем невелика, около двух с половиной метров, но кое-где опускается до четырех. Жизнь местных общин тесно связана с озером. В сезон дождей его разливы естественным образом орошают рисовые поля, а рыбаки создали здесь целые участки для разведения рыбы, превратив озеро в источник пропитания и дохода.
Чудо природы – острова Пхумди
Главная достопримечательность, ради которой стоит сюда приехать, – это плавающие острова, известные как Пхумди. Они представляют собой причудливые сплавы отмершей органики, ила и переплетенных корней растений. Целые архипелаги таких островов дрейфуют по водной глади, особенно много их сосредоточено на юго-востоке, где теперь находится национальный парк Кейбул-Ламджао.
Масштабы Пхумди поражают: толщина этих естественных плотов варьируется от тонкого слоя в несколько сантиметров до мощных образований метровой толщины, а площадь некоторых достигает нескольких гектаров. Любопытно, что над водой мы видим лишь пятую часть острова, остальные 80% скрыты в глубине. Подобные плавучие образования встречаются в мире и в других местах, но здесь они приобрели особое значение, став не просто природным феноменом, а домом для людей.
От рыбацких хижин к туристическим тропам
Люди начали осваивать эти острова относительно недавно, на рубеже XIX–XX веков. Сначала это были временные рыбацкие убежища, но со временем легкие хижины превратились в постоянные жилища. Если в 1986 году на Пхумди насчитывалось около двухсот строений, то к концу 1990-х их число выросло до восьмисот. С ростом популярности среди туристов на одном из островов даже появилась подобие гостиницы, а для гостей теперь организуют специальные экскурсии по этому уникальному плавучему миру.
Однако бурный рост числа островов и активность человека создали серьезные экологические проблемы. Ученые, занятые спасением хрупкой экосистемы Локтака, даже предлагали перерабатывать Пхумди, используя верхний слой как корм, а нижний – как топливо.
Новая угроза и будущее Пхумди
Сегодня перед исследователями встала противоположная задача. Оказалось, что островам для обновления и сохранения целостности необходим естественный цикл: в засушливый период они должны опускаться на дно, чтобы их корни впитали питательные вещества из ила. Но из-за изменений климата засухи стали реже, Пхумди не получают необходимой «подпитки», истощаются и начинают распадаться раньше времени. Теперь ученые ломают голову над тем, как не дать исчезнуть этому удивительному творению природы, которое так долго спасали от чрезмерного разрастания.
Если материал вас заинтересовал, ставьте лайк илиподписывайтесь на канал- это позволит алгоритму "Дзена" показывать вам чаще наши публикации и публикации каналов, которые пишут на те же темы!