В Филиппинском море, на архипелаге Палау, есть удивительное место — озеро Медуз на острове Эйл-Малк. Оно совсем небольшое: всего 460 метров в длину и 160 в ширину, а глубина достигает 50 метров. Это озеро появилось около 12 тысяч лет назад в результате движения тектонических плит. Образовавшаяся впадина постепенно заполнилась морской водой через подземные трещины, а вместе с ней попали и первые морские обитатели. Со временем самыми многочисленными жителями стали медузы — сейчас их здесь около 15 миллионов!
Палау — это 328 островов, подводные вулканы и живописные атоллы. Местная природа манит туристов, особенно любителей дайвинга и сноркелинга. В прозрачных водах можно встретить ярких тропических рыб и редких морских млекопитающих. Но главная «изюминка» — это, конечно, озеро Медуз, где можно плавать среди миллионов существ, которые совсем не жалят. Правда, нырять с аквалангом здесь строго запрещено — разрешён только сноркелинг.
Двухслойное озеро: жизнь и опасность
Озеро Медуз находится на вулкане, но это не кратерное озеро — оно соединено с океаном сетью подводных туннелей. Уникальность его в том, что вода здесь разделена на два чётких слоя. Такие озёра называют меромиктическими, и на всей планете их известно всего около 200. Верхний слой, богатый кислородом, — это зона жизни, где обитают все организмы. Ниже 15 метров начинается второй слой, насыщенный аммиаком, сероводородом и фосфором. Дайверам строго не рекомендуют опускаться туда: через кожу может произойти отравление токсинами.
Слои в озере никогда не смешиваются, и этому есть несколько причин. Во-первых, озеро окружено скалами, которые защищают его от ветра. Во-вторых, вся поступающая вода (дождь и просачивающаяся морская вода) попадает именно в верхний слой. И в-третьих, тропический климат Палау обеспечивает стабильную температуру, что тоже препятствует перемешиванию.
Медузы-вегетарианцы: почему они безопасны
Но, конечно, главные звёзды этого места — медузы. Из-за отсутствия хищников их популяция разрослась до невероятных размеров. Здесь живут два вида: золотые и лунные медузы. Интересно, что в озере почти нет животной пищи, поэтому медузы фактически стали вегетарианцами. Их стрекательные клетки на щупальцах атрофировались, и теперь они совершенно безобидны для человека. Плавать среди них — совершенно безопасно и невероятно захватывающе! Погружения с аквалангом запрещены не только из-за токсичного нижнего слоя, но и потому, что пузырьки воздуха могут попасть под купол медузы и погубить её. За сутки медузы совершают интересные перемещения — как по вертикали, так и по горизонтали.
В конце 1990-х годов озеро пережило экологическую катастрофу: из-за резкого потепления воды почти все медузы погибли. К счастью, к началу 2000-х популяция полностью восстановилась. Сегодня для туристов здесь построили удобный причал с раздевалками и местом для хранения вещей. Можно подплыть к острову на катере, а потом прогуляться через джунгли — это отличная возможность насладиться красотой этого уникального уголка Земли.
Если материал вас заинтересовал, ставьте лайк илиподписывайтесь на канал — это позволит алгоритму "Дзена" показывать вам чаще наши публикации и публикации каналов, которые пишут на те же темы!