Путешествие на Prison Island
Одним из самых востребованных маршрутов для туристов, приезжающих на Занзибар, является поездка на Prison Island, что переводится как Тюремный остров. Хотя сейчас местные владельцы предпочитают называть его Райским островом, что создаёт интересный контраст с его прошлым.
Сюда стремятся попасть по двум основным причинам: чтобы увидеть уникальных гигантских черепах с Сейшельских островов и познакомиться с историей старой тюрьмы, которая стала неотъемлемой частью наследия этого небольшого клочка суши.
Наш гид, сопровождавший нас во время визита, делился довольно мрачной историей. Он рассказывал, что сюда когда-то отправляли непокорных рабов, тех, кто осмеливался поднять восстание против своих хозяев. Их якобы ждала ужасная участь в мрачных застенках.
Сложно сказать, насколько эта история соответствует действительности, поскольку мне не удалось найти никаких документальных подтверждений этих событий. Достоверные сведения об истории острова, которые я смог отыскать, начинаются лишь с 1893 года, когда здесь действительно началось строительство тюрьмы. О том, что было дальше — расскажу чуть позже, чтобы не раскрывать все карты сразу.
Настоящее имя и британское приобретение
Изначально остров носил название Чангуу. Это слово на суахили обозначает небольшую рыбку, которая в прежние времена в изобилии водилась в прибрежных водах. В мае 1893 года британские колониальные власти выкупили этот островок у прежних арабских владельцев, и у них действительно были планы организовать здесь тюремное учреждение.
Строительные работы стартовали в том же году и продвигались довольно быстро. Уже к 1894 году были возведены ключевые объекты: само здание тюрьмы, резервуар для хранения воды, два жилых бунгало для персонала, проложена дорога и построена небольшая мечеть.
Бывшие бунгало
Тюремный корпус представлял собой прямоугольное строение с внутренним двором для прогулок посередине, размеры которого составляли 21 на 21 метр.
Камеры для заключённых располагались по периметру этого двора. Их площадь варьировалась: от небольших, 4 на 4 метра, до более просторных, 12 на 4 метра. В каждой камере были предусмотрены окна, забранные решётками.
Тыльная часть здания практически нависала над океаном. Именно там разместили кухонные помещения и туалеты, устроенные таким образом, чтобы все отходы жизнедеятельности сбрасывались прямо в море.
Неожиданный поворот: от тюрьмы к карантинной станции
К моменту окончания строительства в мире сложилась тревожная эпидемиологическая обстановка: в Каире бушевала холера, а в Бомбее — бубонная чума. Поскольку Каменный город на Занзибаре являлся главными морскими воротами Восточной Африки, было принято стратегическое решение не использовать готовые постройки как тюрьму, а организовать на острове карантинную станцию. Сюда помещали людей, у которых подозревали инкубационный период опасных заболеваний.
Руководство этим учреждением было поручено доктору Спурье, возглавлявшему медицинскую и санитарную службы Занзибара. Постоянный штат сотрудников состоял из семи человек: помощника врача, повара, санитаров и уборщиков.
Бывшие камеры переоборудовали в палаты для больных. Также достроили несколько молельных комнат для представителей разных религий, организовали дополнительные санузлы и кухню, соорудили дополнительные резервуары для запасов воды.
В палатах установили масляные лампы производства фирмы Dietz. На острове имелся собственный генератор. Единственным источником пресной воды была дождевая, которую собирали в специальные ёмкости во время ливней.
Новая жизнь: отдых и черепахи
Со временем угроза эпидемий миновала. Идиллический островок постепенно стал превращаться в место для отдыха, куда приезжали, чтобы уединиться от суеты большого города. Любопытный факт: для строительства тюрьмы на берегу добывали коралловые блоки, после чего остались глубокие ямы. Позже их расчистили и превратили в естественные бассейны с океанской водой.
Важным событием стал подарок от губернатора Сейшельских островов — несколько редких гигантских черепах с атолла Альдабра. Рептилии прекрасно адаптировались к новым условиям, начали размножаться, и со временем стали главной визитной карточкой и достопримечательностью острова Чангуу.
Современный остров полностью обустроен для жизни. Здесь провели электричество, с "большой земли" протянули трубопровод с пресной водой, а исторические постройки бережно отреставрировали и превратили в комфортабельные гостевые номера. Так что если у вас есть мечта пожить на уединённом острове посреди океана — это место может стать отличным вариантом для её воплощения.
Вот такая история у этого удивительного места. Впереди ещё много интересных материалов о Танзании, поэтому советую подписаться на канал, чтобы не пропустить новые публикации. Буду очень рад, если вы отметите мой рассказ лайком — это будет знаком, что история оказалась для вас познавательной и увлекательной.
Возможно, вам также будет интересно взглянуть на мою подборку фотографий, которая показывает Занзибар с непарадной, настоящей стороны — не такой, как на глянцевых рекламных буклетах.