Если вы окажетесь на Занзибаре и отправитесь исследовать Каменный город — сердце архипелага, то любая экскурсия или путеводитель непременно приведёт вас к дворцу султана. Это место считается одной из ключевых точек на карте столицы.
И я не стал исключением. Пройдя по узким, потрёпанным временем улочкам, я вышел на набережную, где и стоит бывшая резиденция правителей этих земель.
Сразу скажу: здание дворца совсем не похоже на роскошные Версаль или Петергоф. Его архитектура куда скромнее.
Расцвет и могущество
С 1698 года Занзибарский архипелаг перешёл под власть султаната Оман. Наивысшего расцвета остров достиг во времена правления султана Сеида Саида. Доходы от торговли золотом, пряностями, слоновой костью и рабами были столь огромны, что в 1832 году султан перенёс столицу из оманского Маската в Каменный город на острове Унгуджа.
После его кончины между сыновьями разгорелась борьба за наследство, что привело к разделу султаната на два независимых государства — Оман и Занзибар.
В середине XIX века занзибарские султаны были могущественной силой, контролировавшей почти всю торговлю в Восточной Африке — их влияние простиралось до границ современного Конго на западе, Эфиопии на севере и Мозамбика на юге.
Европейские монархии стремились заключить с ними торговые союзы и открывали на острове свои представительства.
На этой фотографии — портрет императора Австро-Венгрии Франца Иосифа I, подаренный султану в честь подписания торгового соглашения.
А это сам Сеид Саид, при котором Занзибар достиг своего пика.
Упадок и запустение
Сегодня дворец представляет собой довольно печальное зрелище. Мы поднялись по старым ступеням, покрытым потёртым ковролином, прошли вдоль грязных, облупившихся стен и оказались в покоях, где когда-то жили султаны.
Власть султанов начала слабеть в самом конце XIX века. После знаменитой «англо-занзибарской войны», которая длилась всего 45 минут, британцы поставили у власти своего ставленника. Вплоть до 1963 года они фактически управляли султанатом, позже преобразованным в британский доминион.
Революция 1964 года не пощадила историческое наследие Каменного города. Дворец был разграблен, а уцелевших предметов едва хватило, чтобы обставить пару комнат и придать им вид музейных залов.
Так и не понял, чья это эмблема. Но она очень напоминает символ морской пехоты США.
Размышления среди руин
Сейчас сложно представить, какой роскошью были наполнены эти стены, изъеденные временем. Трудно осознать, какими огромными капиталами здесь управляли. Ради чего лишались будущего миллионы рабов, проданных на невольничьем рынке неподалёку от дворца? Неужели всё это — ради нескольких пыльных люстр и наборов резной мебели?
Создаётся впечатление, что мебель просто свезли на склад. Состояние стен оставляет желать лучшего: штукатурка вздулась, по поверхности расползается грибок.
Лишь вид из дворца по-прежнему прекрасен. Нужно лишь немного включить воображение, заменить современные суда старинными парусниками — и вот ты уже представляешь себя султаном, наблюдающим за жизнью подданных из окон своей резиденции.
Вот такой он, дворец занзибарских султанов. Впереди ещё много интересного о Танзании, поэтому не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые материалы. Буду рад, если вы оцените мой рассказ лайком — для меня это знак, что вам было интересно.
Возможно, вам также будет любопытно взглянуть на мою подборку фотографий того Занзибара, который не увидишь на рекламных буклетах.