На индонезийском острове Комодо живут удивительные создания — комодские вараны, которых часто называют драконами. Эти гиганты могут вырастать до трех метров в длину и набирать вес более 130 килограммов. Увидеть их в естественной среде — редкая возможность, поэтому национальный парк привлекает множество путешественников. Однако власти сейчас рассматривают меры по ограничению потока гостей и даже временному закрытию территории.
Европейские исследователи открыли для науки комодских варанов в начале прошлого века, и это событие стало настоящей сенсацией в зоологическом мире. К сожалению, слава обернулась для рептилий бедой: в регион хлынули охотники из Китая, где части драконов традиционно использовались в медицине и ритуалах.
Позднее, чтобы защитить вид, на нескольких островах архипелага были организованы заповедные зоны. Кроме Комодо, вараны населяли еще шесть соседних островов, и все они вошли в состав национального парка, где охота оказалась под запретом. Несмотря на это, численность драконов продолжала снижаться — часто из-за браконьерства на животных, служащих им пищей. Интересно, что когда-то подобные вараны водились также в Австралии и на Яве.
Местные жители передают истории о семиметровых драконах, которые в прошлом нападали на скот, подкрадываясь и оглушая жертву ударом хвоста. Ученые наблюдали, как варан справляется с добычей: например, 20-килограммовую свинью он может съесть за полчаса, а несколько взрослых особей за несколько часов расправляются с оленем весом в центнер. Эти рептилии также отлично плавают, используя хвост как руль. Самка откладывает около двух десятков яиц, охраняет кладку, а вылупившиеся детеныши сразу забираются на деревья — чтобы не стать добычей для взрослых сородичей.
Как ни удивительно, комодских драконов обычно не считают опасными для человека. Местные жители даже отпускают детей гулять в лесу, хотя несколько нападений на людей все же зафиксировано. Островитяне называют такие случаи редкими трагическими случайностями. Туристам же советуют не приближаться к варанам, если на теле есть свежие раны или царапины — запах крови может спровоцировать агрессию.
В ближайшем будущем доступ на остров для туристов может быть полностью закрыт. Местный губернатор выражает недовольство тем, что драконы стали слишком доступны для посетителей. Он предлагает в 2020 году закрыть заповедник на год, а затем открыть его только для очень ограниченного числа гостей. Его цель — превратить один из беднейших районов архипелага в элитное направление, где посещение будет стоить около тысячи долларов в виде членского взноса.
Эта инициатива встретила сопротивление среди островитян. Они опасаются, что резкое сокращение туристического потока лишит их основного источника дохода. Многие считают, что это может подтолкнуть людей к незаконной рыбалке, вырубке лесов и браконьерству. Губернатор также упоминал о возможном переселении местных жителей на другие острова и о мерах по снижению «прирученности» драконов. Однако жители Комодо не намерены покидать свои дома и даже угрожают, что в случае принудительного переезда заберут с собой и варанов.
Если материал вас заинтересовал, ставьте лайк или подписывайтесь на канал - это позволит алгоритму "Дзена" показывать вам чаще наши публикации и публикации каналов, которые пишут на те же темы!