Остров Вайгач в студеных водах Ледовитого океана — место, окутанное множеством смыслов. Для коренных ненцев он веками оставался священной землей, а в 1930-е годы сюда пришла иная, мрачная реальность: экспедиция ОГПУ, использовавшая труд заключенных ГУЛАГа для добычи руды.
Когда несколько лет назад я сам побывал на Вайгаче, передо мной предстали немые свидетели той эпохи — заброшенные шахты и остатки построек. Это зрелище заставило меня задуматься: как же выживали здесь люди, оказавшиеся не по своей воле в одном из самых суровых уголков планеты?
Изучая материалы, я обнаружил, что картина их быта была полна контрастов, которые сегодня кажутся почти невероятными. С одной стороны, это был каторжный труд, постоянная угроза расстрела за неповиновение, несчастные случаи на рудниках.
С другой стороны, некоторые аспекты жизни в этом лагере поражают воображение и ломают привычные стереотипы о ГУЛАГе.
Воспоминания заключенного: необычный быт поселка
Ценнейшим свидетельством стала книга воспоминаний заключенного К. П. Гурского «Мой Вайгач». Он описывает, как в начале 1931 года поселок вырос вдоль берега на небольшом возвышении. За жилой зоной, на сопке, расположились административные здания: радиостанция, дом начальника, управление, оперативно-чекистский отдел, казарма охраны и небольшой бревенчатый домик — карцер на четыре крохотные камеры.
Начальник экспедиции Эйхманс, по словам Гурского, проявил себя как энергичный и толковый организатор, сумевший наладить строительство, быт и порядок в невероятных условиях.
Самым удивительным было отсутствие привычных лагерных барьеров. В поселке не существовало жесткого разделения между заключенными и вольнонаемными. Все жили бок о бок, работали вместе и свободно общались. Не было ни охраняемых зон, ни особых запретов. Заключенные в свободное время могли без пропусков и разрешений гулять по окрестностям в компании вольных сотрудников, устраивать лыжные соревнования.
В 1933 году в поселке появился большой, хорошо оборудованный клуб с богатейшей библиотекой. Книги, многие из которых были редкими, доставлялись сюда из хранилищ ОГПУ — вероятно, они были конфискованы у прежних владельцев.
Артисты лагерного театра. Во втором ряду первый слева В.Я.Дворжецкий. Вайгачская экспедиция ОГПУ (остров Вайгач). 1931
Льготы, питание и неожиданные привилегии
Погружаясь в тему, понимаешь, что заключенные Вайгача по меркам того времени пользовались беспрецедентными льготами.
Снабжение продуктами постоянно улучшалось. В рационе всегда присутствовали картофель, лук, морковь, а для борьбы с цингой — клюквенный экстракт. На острове работал общий магазин для охраны, вольнонаемных и заключенных, где последним не продавали только алкоголь. Хорошо было организовано и обеспечение одеждой.
Предметом особой гордости администрации был спортивный стадион. Все заключенные имели право на переписку с родными.
Но больше всего меня поразил другой факт.
Семейная жизнь за колючей проволокой?
Стремясь закрепить на Севере ценные квалифицированные кадры, власти особым постановлением разрешили семьям заключенных приезжать на остров.
Гурский вспоминает: к профессору Виттенбургу (заключенному) из Ленинграда приехали жена и одиннадцатилетняя дочь. Супругу профессора взяли на должность врача. Семьи жили и у других специалистов-заключенных: инженера-геолога Клыкова, геолога Флерова, бывшего комбрига Архангельского, топографа Переплетчикова, картографа Буха. Поселок был маленьким, и для немногочисленных детей организовали два класса, где преподавали опытные учителя из числа заключенных, подбирая программу индивидуально.
Позже, когда вызов семей не дал ожидаемого результата, власти избрали иной путь. В 1934 году на остров начали этапировать женщин-заключенных, которые вскоре выходили замуж. Вплоть до закрытия экспедиции мужчинам и женщинам разрешалось жить вместе.
А вот любопытный штрих к портрету эпохи:
Вторым начальником экспедиции, сменившим в 1932 году Эйхманса, стал Александр Теодорович (Федорович) Дицкалн. В 1934 году он покинул Вайгач, передав дела Сидорову С.Ф. А его жена, Галина Сергеевна, развелась с ним и вышла замуж за заключенного, хирурга Ивана Сергеевича Полещука.
Важное пояснение
Хочу особо подчеркнуть: эта статья ни в коем случае не является попыткой оправдать систему лагерей или представить жизнь в ГУЛАГе в розовом свете. Но также хочется избежать истерии и мифологизации. История, особенно наша, редко бывает черно-белой, и важно стараться сохранять объективность.
Например, с одной стороны, заключенные подтверждают, что на острове существовал карцер в заброшенном шурфе в вечной мерзлоте, который они называли «могилой».
С другой — те же люди рассказывают, что питались на Вайгаче с первого дня и до конца так, как на «большой земле» не питались вольные специалисты. Пока в других лагерях люди гибли от голода, здесь было трехразовое высококалорийное питание с говядиной, свининой, бараниной в больших количествах. В столовой можно было брать еды сколько угодно, а у входа всегда стояла открытая бочка с селедкой. В магазине заключенный мог купить не только колбасу, сыр, масло, шоколад, но и приличный костюм для похода в клуб. Волосы здесь не стригли наголо, люди ходили с прическами.
И да, как мы уже знаем, им даже «доставляли» женщин для создания семей.
Если тема противоречивых условий жизни на Вайгаче вас заинтересовала, более подробную и объемную статью со всеми источниками, которые я использовала при подготовке, можно найти на нашем сайте.