Эта история о подростке из Детройта, который в 17 лет предпринял дерзкую попытку создать действующий ядерный реактор прямо у себя во дворе. Хотя его замысел полностью не осуществился, сам факт, что он организовал подобную лабораторию в обычном сарае, поражает воображение. Давайте проследим, почему эксперимент пошёл не по плану, и как сложилась дальнейшая судьба этого неординарного юноши.
Дэвиду Хану, жителю Детройта, исполнилось всего шестнадцать, когда он загорелся, казалось бы, невыполнимой идеей. Увлекаясь химией и физикой, он задался целью построить так называемый реактор-размножитель — устройство, которое не только поддерживает цепную реакцию, но и производит больше ядерного топлива, чем потребляет. Это достигается за счёт преобразования неподходящих изотопов в пригодные для использования в атомной энергетике.
Путь юного экспериментатора
Дэвид Хан прожил недолгую жизнь: он родился в 1976 году и ушёл из жизни в 2016-м, не дожив месяца до своего сорокалетия. С детства его отличала неутолимая жажда знаний и любопытство, особенно в области химии. Он поглощал книги и постоянно проводил рискованные опыты, часто не задумываясь о последствиях.
Его первой масштабной идеей была амбициозная цель — собрать коллекцию всех элементов периодической таблицы Менделеева, включая радиоактивные. Параллельно он экспериментировал с магнием, поджигая им палатку, работал с красным фосфором в подвале, что привело к взрыву, и постоянно генерировал новые, всё более смелые замыслы. Его ум был настоящим фонтанчиком идей.
Однако главной мечтой стало именно создание реактора-размножителя. Для этого Дэвид начал разбирать старую бытовую технику, найденную на свалках, и извлекать из неё крошечные количества радиоактивных материалов. Их было немного, но для первых шагов хватило.
Ещё более удивительным был его следующий шаг: он наладил переписку с профессионалами в области ядерной энергетики. Представляясь школьным учителем физики, он получал от учёных консультации по сложнейшим вопросам, связанным с запуском и поддержанием цепной ядерной реакции. Специалисты, не подозревая обман, охотно делились знаниями с «коллегой».
Опасная лаборатория в сарае
Дэвид приступил к своим «алхимическим» преобразованиям. Он смешал алюминий с радием, бериллием и америцием, завернул эту смесь в алюминиевую фольгу и поместил рядом с ёмкостями, содержащими измельчённый уран и торий. Его надеждой было запустить процесс и получить в итоге ториевый реактор-размножитель.
Юный самоучка не учёл одного ключевого момента: масштабы его «реактора» и количество сырья были слишком малы, чтобы достичь критической массы, необходимой для самоподдерживающейся цепной реакции. Тем не менее, устройство действительно работало: под действием нейтронов в нём синтезировались новые радиоактивные материалы.
Обратите внимание: 3 известных фразы полководца Кутузова, которые точно описывают его жизнь: например, про хитрость и грех (юную….
Проблема заключалась в том, что полученные материалы не были делящимися, поэтому ожидаемого энергетического прорыва не произошло.Зато его творение стало мощным источником нейтронного излучения, и уровень радиации вокруг него превышал норму в тысячу раз. Осознав опасность, Дэвид решил избавиться от агрегата. Ночью он повёз его в лес, чтобы закопать, но был остановлен полицией. Стражи порядка, разобравшись, с чем имеют дело, немедленно передали дело ФБР.
Последствия и сломанная судьба
«Мастерскую» в сарае полностью демонтировали, а радиоактивные материалы вывезли в специальный могильник. В зоне потенциального заражения оказались около 40 тысяч местных жителей. К счастью, излучение длилось недолго, и серьёзных последствий для здоровья соседей удалось избежать. Однако для самого Дэвида и его семьи последствия были тяжёлыми. На них наложили штраф в 60 тысяч долларов, что окончательно разрушило и без того хрупкие семейные отношения.
Самое трагичное в этой истории — отсутствие рядом с талантливым, но необузданным подростком мудрого наставника. Если бы его энергию и пытливый ум вовремя направили в конструктивное русло, он мог бы достичь больших высот в науке. Вместо этого его жизнь начала неуклонно катиться под уклон.
Дэвид погрузился в глубокую депрессию. Он столкнулся с постоянным осуждением и травлей со стороны окружающих, включая близких. Он бросил учёбу в колледже и записался в морскую пехоту, отслужив до 31 года. Даже после демобилизации ФБР продолжало следить за ним, и вскоре выяснилось, что он снова пытается вернуться к радиоактивным экспериментам.
Его арестовали за кражу датчиков дыма, в которых содержится америций — радиоактивный металл, способный светиться в темноте. Срок заключения составил всего полтора месяца, так как количество изъятого материала было ничтожно мало.
Но даже такой короткий срок в тюрьме окончательно сломал Дэвида. Он стал затворником, потерял способность к нормальному общению, начал злоупотреблять алкоголем и наркотиками, что окончательно подорвало его здоровье. За месяц до своего сорокалетия он скончался.
Больше интересных статей здесь: Путешествия.
Источник статьи: Как сложилась жизнь школьника Дэвида Хана, который собрал у себя в сарае настоящий ядерный реактор.