На северо-востоке Англии, недалеко от Дарема, есть городок Фэтфилд. Рядом с рекой Уир там возвышается холм под названием Worm Hill — именно с этим местом и связана старинная история о Ламбтонском черве, который, согласно преданию, опустошил окрестные земли. Легенда возникла, вероятно, в XIV–XV веках, но события, о которых она рассказывает, относят ко временам Крестовых походов, то есть они могли произойти ещё раньше.
Worm Hill, вид сверху на карте Google Maps
Сложно судить, насколько эта история правдива, но она привязана к вполне реальным местам, которые можно посетить и сегодня. Для англичан же это одна из самых известных народных легенд, которая вдохновила многих писателей, поэтов и даже кинематографистов. Можно смело сказать, что Ламбтонский червь — часть культурного наследия Англии.
Место действия: холм у реки
Worm Hill — это небольшой холм прямо в черте города, у самой реки. По легенде, тот самый гигантский червь обвивал его кольцами — настолько он был огромен. Но давайте обо всём по порядку, ведь эта история интересна не только своим сюжетом, но и моралью, а также военной хитростью, которая помогла герою одолеть чудовище.
Worm Hill, скрин с Google Maps
Непослушный рыбак и странный улов
Юный Джон Ламбтон был своевольным и непослушным мальчиком. Как-то раз он решил прогулять церковную службу и отправился на рыбалку. По дороге ему повстречался старый нищий, который предупредил: если Джон не пойдёт в церковь, его ждёт большая беда. Уже здесь видна мораль легенды — ослушание ведёт к неприятностям.
Пока шла служба, клёва не было, но как только она закончилась, Джон что-то поймал. Это была не рыба, а странное существо — не то червь, не то змея, с крупной головой, жабрами по бокам и необычной длиной. В разных вариантах легенды его размер описывают по-разному: от «с палец» до «целого метра».
Иллюстрация к легенде — Джон Ламбтон ловит странное чудище. Интересно, на что клюёт червь?
Джон хотел показать улов семье, но на пути снова встретил того же старика. Тот сказал, что мальчик «поймал самого Дьявола». Испугавшись, Джон выбросил существо в ближайший колодец. Казалось бы, на этом всё и закончилось, но на самом деле история только начиналась. Джон вырос, отправился в Крестовый поход, а когда вернулся спустя семь лет, обнаружил свои земли в полном запустении.
Возвращение чудовища
Оказалось, что в этих краях поселился огромный Змей, который таскал у крестьян скот и даже нападал на людей. Джон отправился к местной ведьме, и та объяснила: всему виной тот самый червь, которого он когда-то выбросил в колодец. Существо выросло и превратилось в чудовище.
Многие задаются вопросом: почему червь не остался в реке? Возможно, в реке он стал бы добычей других хищников или уплыл бы в море. Река Уир, кстати, впадает в Северное море не так далеко от этих мест.
Река Уир
Так или иначе, в колодце червь вырос до невероятных размеров, выбрался наружу и поселился в реке. Иногда он выползал на сушу — поесть или отдохнуть, как на том самом холме Worm Hill. Местные жители пытались с ним бороться, но Змей был очень силён, а его раны заживали почти мгновенно.
Хитрость и победа
Исправлять свою ошибку пришлось самому Джону. Согласно легенде, ведьма посоветовала ему укрепить на доспехах острые наконечники копий и заманить червя в реку. Эта хитрость и помогла рыцарю одержать победу.
Иллюстрация к легенде — битва Джона Ламбтона с червём
Во время схватки Змей попытался сдавить Джона, но острые наконечники впивались в его тело, не давая сомкнуть кольца. Джон рубил чудовище мечом, а течение уносило отрубленные части, не давая им срастись. В итоге червь был побеждён.
Проклятие рода Ламбтонов
Здесь легенда добавляет ещё одну мрачную деталь, связывающую её с реальностью. Ведьма велела Джону после победы убить первое живое существо, которое он встретит, иначе его род будет проклят. Но первым на пути оказался его собственный отец, и Джон не смог поднять на него руку. Вместо этого он убил собаку, но этого оказалось недостаточно — проклятие всё равно настигло его потомков.
Ламбтонский мост, скрин с Google Maps
Многие из потомков Джона Ламбтона действительно погибли при трагических обстоятельствах: кто-то утонул, кто-то пал в бою. Эти сведения уже не легенда, а исторические факты, подтверждённые архивными записями. Известна даже дата, когда проклятие, видимо, прекратило действовать: 26 июня 1761 года. В этот день Генри Ламбтон скоропостижно скончался в своей карете, проезжая по Ламбтонскому мосту.
Спасибо, что дочитали до конца! Если подобные темы Вам интересны, ставьте лайк или подписывайтесь на канал — это позволит алгоритму «Дзена» показывать вам чаще наши публикации и публикации каналов, которые пишут на те же темы!