День тринадцатый: глоток свежего воздуха
Тринадцатый день нашего путешествия ознаменовал прощание со штатом Махараштра. Проехав всего несколько километров от Джалгаона, мы пересекли границу — мимо пяти постов, где полицейские мирно дремали, — и оказались в самом сердце Индии, штате Мадхья-Прадеш. Его название, означающее «центральный регион», полностью соответствовало нашему ощущению: мы прибыли в сердцевину страны.
Нас охватило приятное удивление, настоящий глоток свежего воздуха, хотя мы внутренне готовились к худшему. Вокруг были хорошие дороги, относительная чистота, повсюду цвели деревья и кустарники. Но самое главное — местные жители почти не стремились с нами фотографироваться! По дороге проехал школьный микроавтобус с окнами, защищёнными решёткой — вероятно, для безопасности, чтобы дети не высовывались. Рядом шли старшеклассники, возвращаясь из школы пешком.
Бурханпур: встреча с историей и современностью
В таком приподнятом настроении мы добрались до города Бурханпур, основанного ещё в 1388 году мусульманскими правителями. И — о чудо! — наконец-то вокруг появилась выразительная архитектура, отличная от того, что мы видели раньше. А когда мы увидели современный торговый центр, то просто остолбенели от контраста. Картина вокруг изменилась кардинально, хотя оживлённость улиц и многолюдность остались прежними — в индийских семьях пять-шесть детей это обычное дело. К нашей радости, цены здесь оказались ниже, чем в Махараштре.
Вечер в необычном отеле
Немного покатавшись по городу, мы нашли отель и заселились. Позже выяснилась его интересная особенность: во внутреннем дворе располагалось кладбище. «Что ж, — подумали мы, — бояться мёртвых не стоит». С балкона мы долго наблюдали, как на соседней крыше мальчик старательно мастерил себе шалаш. Когда стемнело, мы вышли на небольшую прогулку, нашли магазин и купили простые лезвия, чайные пакетики, шоколадки и целую коробку «чокопаев». Вернувшись в номер, Миша соорудил импровизированный кипятильник, и мы устроили уютное чаепитие. Решили обойтись без ужина и легли спать, сохраняя на лицах улыбки от этого необычного и спокойного дня.