В тот день мы отправились исследовать Глен Лайон — долину, чьё название с древнего шотландского языка переводится как «Долина Солнца». Это одно из тех мест, куда цивилизация почти не добралась, сохранив первозданную красоту. Не зря сам Вальтер Скотт называл её самой длинной, уединённой и прекрасной долиной во всей Шотландии. Сложно с ним не согласиться, когда видишь эти пейзажи своими глазами!
Дорога в одну полосу: испытание для нервов
Путь через высокогорье пролегал по узкой дороге шириной всего в одну полосу — такая картина типична для горных районов страны. Это настоящее испытание не только для навыков вождения, но и для нервной системы. Местные жители, кажется, знают каждый сантиметр этого серпантина и несутся по нему с одной, неизменной скоростью, что добавляет адреналина при каждом разъезде.
К нашему удивлению, овечки, мирно пасущиеся у обочины, оказались куда более предсказуемыми и вежливыми участниками движения. Они, даже не удостаивая нас взглядом, аккуратно прижимались к краю, чтобы пропустить машину. Ни разу не создали задержек — просто очаровательные создания!
Для разъезда со встречным транспортом здесь предусмотрены специальные карманы — Passing Places. Один раз нам пришлось сдавать назад целых три раза подряд на одном участке, когда навстречу двигался огромный грузовик с краном. Признаюсь, в тот момент я была в настоящей панике!
Неожиданный подарок от местных
Мы запланировали остановку на парковке у реки Глен. Уже на месте, из информационных табличек, мы узнали удивительную деталь: вся эта инфраструктура — парковка, туалет и даже пикниковые столы — была построена на средства местной общины. Это такой своеобразный подарок путешественникам и одновременно способ защитить хрупкую природу от хаотичного туризма. Останавливаться с ночёвкой здесь, кстати, запрещено.
Туалет, хотя и был простым, поразил своей чистотой и ухоженностью. Оказалось, кто-то из местных жителей добровольно и совершенно бесплатно следит за порядком. Такие проявления гражданской сознательности и заботы о общем пространстве всегда вызывают искреннее восхищение и веру в людей.
На стоянке также висело объявление с категорическим запретом на разведение костров. Причина была печальна: не так давно здесь случился сильный пожар, уничтоживший часть леса. На фотографиях было хорошо видно почерневшее, травмированное взгорье — безмолвное напоминание о хрупкости природы.
Рядом с парковкой, в тишине и покое, стоял скромный памятник воинам, павшим в Первой и Второй мировых войнах, напоминая о истории этих мест.
Насытившись впечатлениями от Долины Солнца, мы двинулись дальше — нашей следующей целью стали «Молящиеся руки». Но об этом — в следующем рассказе.
Начало нашего путешествия по Шотландии можно найти здесь.