С 1951 по 1956 год перед гидрографами была поставлена масштабная государственная задача: исследовать западное побережье Новой Земли. На протяжении шести лет специалистам предстояло выполнить целый комплекс гидрографических работ. Это включало рекогносцировку местности, а также строительство и обустройство геодезических пунктов — возведение пирамид, знаков и сигналов, которые становились основой для будущих измерений.
Следующим этапом была закладка центров на этих пунктах и проведение наблюдений для точного определения их координат. Без этих данных любая дальнейшая деятельность в суровых арктических условиях была бы попросту невозможна.
За геодезией следовали не менее ответственные этапы: проведение прибрежного и морского промера, выполнение топографических и магнитных съемок в многочисленных заливах, губах и бухтах архипелага. И это далеко не полный перечень всех выполненных работ.
Художник в экспедиции
На одном из архивных снимков запечатлен график Алексей Александрович Вахрамеев. В 1930–1950-е годы он был постоянным участником арктических и антарктических экспедиций на судах гидрографической службы, выполняя роль зарисовщика берегов и художника. В 1951 году его путь также лежал на Новую Землю, куда он отправился на судне «Моздок».
Его рисунки, с их несколько наивной, почти детской манерой, тем не менее удивительно точно и живо передают и суровые северные ландшафты, и будни экспедиционной жизни, запечатлевая моменты, которые могли ускользнуть от объектива фотоаппарата.
Связь с созданием полигона
Что касается организации атомного полигона, то здесь прослеживается прямая связь. Если учесть, что Новоземельский полигон для испытаний ядерного оружия был официально создан и открыт 17 сентября 1954 года, то невольно возникает вопрос: не была ли масштабная работа гидрографов предшествующих лет, по сути, подготовкой инфраструктуры для этого секретного объекта? Действительно, в исторических свидетельствах находятся прямые подтверждения этой догадке.
Об этом, в частности, рассказывал П.П. Федотов в своей книге «Гидрографы в Арктике и Антарктике: Исторический очерк»:
«Никогда я не думал, что буду готовить место для атомного полигона в губе Черной. Но мы тогда просто выполняли свой долг — правительственное задание, как нам говорили. Промерные работы для нас, молодых специалистов, начались с неожиданной проблемы — на местности не оказалось готовых геодезических пунктов, а значит, не было и точных координат. Нам пришлось самим устанавливать уровенный пост для наблюдений за приливами и строить вехи на берегах губы Черной, которые позже геодезист В.А. Мамонтов определил и включил в общую геодезическую сеть.»
«Промер мы производили с катера «РБЗ-46» по заранее установленным створам. Эти створы «разбивали» — устанавливали с помощью гониометра через каждые 250 метров. Эту кропотливую работу выполняли так называемые «пяльщики» — матросы с переносными створными значками. Глубины же измерялись с помощью эхолота «НЭЛ-3».
Будни и романтика арктической вахты
«Работа нас, тогда молодых гидрографов, по-настоящему увлекала. В ясные, погожие дни, когда не было тумана, мы трудились по 16-18 часов. Бывало, что после ужина команда снова садилась на катер и выходила на новый галс — благо ночи в июле и начале августа в тех широтах были светлыми, почти белыми.»
«Очень часто разгрузку приходилось производить на совершенно «необорудованный» берег Новой Земли. Легко сказать — «необорудованный»! Мест с подготовленными подходами и причалами было катастрофически мало, а работать и исследовать требовалось по всему западному побережью: скалистые обрывы, ледники, почти безжизненная каменистая пустыня...»
«Прибывали гидрографы, геодезисты, строители, высаживались на берег, разгружали имущество экспедиционных партий — и безлюдное место вдруг оживало и приходило в движение: ставились палатки, сооружался временный причал, затем «рубили» баню из бревен выброшенного на берег «плавника», начинал дымить походный камбуз. А на рейде, на якорях, стояли надежные гидрографические боты (ГПБ). Так рождался новый полевой лагерь.»
«Начиналась особая, полная трудностей и открытий жизнь экспедиционника — человека по-настоящему трудолюбивого, пытливого, удачливого и неунывающего, настоящего труженика-соломбальца, если хотите.»
Вот такой была эта работа — одновременно романтичная и невероятно сложная. И хотя в конечном счете плодами их титанического труда воспользовались для создания военного полигона, значение этого подвига нельзя преуменьшать. Результаты их исследований — карты, лоции, описания берегов — служили и продолжают служить многим и многим людям: ученым, военным, морякам и даже туристам, которым по разным причинам необходимо попасть в Арктику, на ту же самую Новую Землю.